Сен. Книга первая. Скука Сена

В чем я не прав?

– Хм… интересная точка зрения, но пропустим пока, – Император задумался и продолжил: – Насчет омоложения… Герцог не хочет его проходить.

– Его проблемы, меня они не волнуют! Дальше, – отрезал я.

– Ладно, и это пропустим. Почему ты… Надо объяснять?

– Конечно, мне интересно.

– Ну, ты один из немногих действительно верных людей, который к тому же не испытывает пиетета в моем присутствии.

– Да, это так, – против воли согласился я. – А зачем?

– Затем, чтобы принести пользу Империи…

– Я и сейчас ее приношу.

Кто будет мою работу делать?

– Твой заместитель по исследовательской части. Как ты его называешь? – Дмитрий заглянул в бумажки перед собой: – Ах да, Ботан. Или ты думал, твое завещание пройдет мимо меня? Ты же в нем подробно описал, почему надо именно Ботану отдать эту должность. Кстати, почему ты подумал о завещании? Умереть собрался?

– Допустим так… Опасный эксперимент.

Потом как-нибудь расскажу… – я немного помолчал: – Насчет Ботана согласен. Но всё же зачем?

– Я же сказал: для пользы Империи…

– Ладно, спрошу на староодесском: а шо мне-таки за это будет? Я же нормальный человек и работать не люблю, – я улыбался. – А то, что предлагаете вы… это же надо вкалывать, как проклятому.

– А что тебе надо? – приступил к торгу Дима.

– В том-то и проблема, что ничего, – я почесал щетину, отметив, что хорошо бы побриться, когда окажусь дома.

 – Мне и так хорошо. Давай сделаем так. Новость неожиданная, согласись. Поэтому мне надо подумать. Взвесить за и против. Через пару недель сообщу свое мнение.

– Кхе, кхе, – привлек к себе внимание мой отец. – Я тогда пойду? – это он Императору.

– Да, конечно. Зайди ко мне завтра. Надо решить вопрос с Содружеством, – Император отпустил герцога.

– Хорошо, – ответил герцог и, обращаясь ко мне, сказал: – Алексей, я понимаю, что ты меня ненавидишь, но я тебе хочу только добра.

Поэтому соглашайся на предложение.

– Ненависть… – грустно улыбнулся я, – да нет, ненавидел тебя я лет десять назад. Сейчас я равнодушен. Так что прими и мой совет. Пройди процедуру омоложения, заведи молоденькую любовницу и сделай себе наследника. А насчет места тайного советника я подумаю.

Герцог хотел что-то сказать, но передумал и, кивнув на прощание, вышел.