Как я вляпался в кучу красоток

***

По дороге в трактир я решил заглянуть на главную площадь Дреста, где между собором Неба и магистратом расположилось основное пространство ярмарки. Сегодня второй день праздника, народу в центре города просто тьма, иначе и не скажешь. Столько торговых лотков и товаров – глаза разбегаются! Нужно ли мне здесь что-нибудь? Трудно понять. Но похожу, авось полезная вещь сама на глаза попадётся. Может, купить себе шляпу с пером? Или кольцо с черепом? Кстати, где там этот магический магазин с амулетами и зельями…

Но вдруг поднялись шум и гам.

С одной из улиц на центральную площадь въехали конники в полных доспехах с рыцарскими копьями и штандартами. На последних красуется тёмно-зелёный герб в виде орла, раздирающего когтями дракона. Пешие люди поспешили убраться с дороги суровых всадников, началась давка. Весёлая ярмарка быстро обернулась суматохой.

Я напрягся. Да и все вокруг напряглись… Но рыцари не стали нападать на прохожих. Подъехали к центральному празднично украшенному помосту, где музыканты и циркачи устроили представление, и окружили его.

Артистам пришлось оперативно свернуть свой балаган.

Наконец площадь замерла и затихла. Через несколько секунд на опустевшую сцену взошёл герольд в шляпе с яркими перьями, в руках у него труба и свиток. В первую глашатай протрубил, привлекая всеобщее внимание, а второй развернул и начал громко читать содержимое.

– Добрые жители Дреста! Новости из столицы! Услышьте и передайте всем! На нашего короля, славного Бенедикта Второго Малехардского совершено нападение! Правитель был ранен подлой эльфийской стрелой!

Площадь загудела: охи, возгласы, проклятия в сторону эльфов.

Герольд протрубил ещё раз, призвав к тишине, и продолжил.

– В стреле содержался эльфийский яд, и королю сейчас очень тяжело! Лечением монарха занимаются лучшие лекари страны и придворные священники! Мы все молимся в этот чёрный день за здоровье Его Величества! Но пока он не может прийти в себя, власть временно взял в свои руки двоюродный брат короля Франц, герцог Зельский! Его Светлость призывает граждан Малехарда молиться во спасение государя и продолжать вести привычную жизнь, без волнений и диверсий! Смутьяны будут наказаны по всей строгости! Ситуация в стране под контролем! Все необходимые меры по решению вопроса с эльфами уже приняты! Да славится хранимый Небом, великий Малехард!

Площадь снова загудела и вовсе не радостными возгласами.

Кто-то даже стал кидаться овощами в герольда и рыцарей.