Пожиратели вселенной

– О, да! – воскликнул профессор. – Пожалуй, нет такого местечка, где я не был. Я побывал в самых красивых, самых неизведанных и порой опасных местах нашей необъятной планеты. Все это время, в разных частях света, нам удавалось находить фрагменты металла неизвестного сплава темно-синих оттенков, которые имеют необычайно высокую твердость.

– Как они могли появиться? – спросил Шеймус.

– Откуда взялись эти фрагменты и частью чего они являются нам пока не удалось узнать, – ответил профессор.

– У вас есть какие-нибудь предположения? – спросил Дойл.

– Лишь одно, – Норвиг поднял указательный палец вверх. – Что у них внеземное происхождение.

– Но как вы это поняли? – спросил Шеймус.

– Мы провели радиоизотопное датирование и сделали несколько тестов, которые помогли нам установить, что этим фрагментам больше 3,5—3,9 млрд лет.

– Не может быть! – удивился Шеймус.

– Вскоре, при проведении научных работ в открытом океане, мы сделали новое открытие.

Профессор взял паузу. Затаив дыхание, все с большим интересом его слушали.

– Мы обнаружили странные тепловые аномалии и высокочастотные сигналы, поступающие из нейтральных вод с отдаленного острова, которого даже на картах нет, – продолжил Норвиг.

– Аномалии и сигналы? – переспросил Шеймус.

– Совершенно верно, – кивнул профессор. – Сначала мы ошибочно предполагали, что это помехи нашей аппаратуры или мощные подземные толчки. Чтобы убедиться наверняка, мы произвели пару исследований на острове. Каково же было наше удивление, когда мы обнаружили на нем точно такие же осколки металла неизвестного сплава.

– Вы смогли понять, что это такое? – спросил Дойл.

– Пока нет. Но это еще не все! Мы установили, что сигналы исходят из глубины острова от неизвестных объектов....

– Хотите сказать, что эти сигналы могут создавать найденные артефакты? – спросил Шеймус.

– Именно! Вы понимаете? Ведь это сенсационное открытие! – воскликнул Норвиг. – Мы твердо намерены докопаться до истины. У нас работают лучшие специалисты со всего мира. Прояснить этот вопрос смогут только дальнейшие исследования. Надеюсь, что вскоре тайна загадочных артефактов будет раскрыта…

Главный редактор все это время молчал и с хитрым прищуром наблюдал за Шеймусом и Дойлом.

– Вижу, что вам понравился рассказ? – спросил он, наконец.