В руках богини

Стоял холодный, пасмурный день – похоже, здесь уже наступила осень. Накрапывал мелкий дождик. Рядом со мной топтался конь. Он был таким, как я и мечтала: чёрным, с огненно-рыжей гривой и светящимися красными глазами. Его сбруя была сделана из серебра и блестящей чёрной кожи, почти незаметной на его шкуре. Конь всхрапнул, щёлкнул острыми зубами и переступил с ноги на ногу. Я, слегка испугавшись, медленно подошла к нему и спросила:

– Как тебя зовут?

– Скимитар, – мрачно отозвался конь, стукнув копытом по земле.

 – Ты, что ли, моя хозяйка?

– Да, – ответила я, сразу почувствовав себя уверенней, и попыталась взобраться в седло. Это у меня получилось далеко не с первого раза, так как до сегодняшнего дня мне не приходилось близко сталкиваться с лошадьми, а спина коня была мокрой и скользкой от дождя. Скимитар, наблюдая за моими попытками, насмешливо ржал. Наконец, красная, потная и злая, я уселась в седло (которое тоже успело намокнуть – я это почувствовала) и, тряхнув поводьями, приказала.

– Едем!

– Куда? – процедил Скимитар сквозь зубы.

– Вперёд! – я ткнула его сапогами в бока. – Прямо!

– Шагом, рысью, галопом? – не унимался конь. – Или, может быть, с места в карьер?

– Шагом! – вскипела я. – И замолчи ты, животное!

– Ну вот, ещё не начали говорить, и уже «замолчи»! – буркнул Скимитар, но подчинился и неторопливо затрусил по дороге. Скользкие конские бока неприятно холодили ноги в чулках, вода текла с волос за шиворот, о мокром седле и говорить нечего.

Я лихорадочно пыталась придумать заклинание, которое спасло бы меня от этого ужаса, но, увы никаких дельных мыслей в голову не приходило. Я оглядывалась по сторонам, но вокруг не было видно никакого жилья и ни единой живой души. По обе стороны дороги тянулся скучный серый лес. Листья на деревьях были сплошь жёлтые, и их оставалось не так много. Видимо, я не ошиблась насчёт осени. В лицо задул холодный ветер, проникая под блузку с юбкой и пробирая до костей. Я вся промокла, тряслась, ёжилась и стучала зубами. Нечего сказать, хороша спасительница мира!

– Далеко ещё? – спросила я у Скимитара, но он обиженно молчал.

– Ну… Извини, пожалуйста! – жалобно протянула я. – Как-то непривычно общаться с говорящей лошадью.

– До чего далеко, хозяйка? – буркнул Скимитар. – Если до голодной смерти – то не очень. У вас там в загашнике мясца не найдётся?

– Так ты же конь!

– Я демонический конь! – отозвался Скимитар, заносчиво тряхнув гривой.