Феникс и прочие неприятности

Наконец, под луч фонаря отдыхавших путников попало одно из существ. Бледно-серая, почти белая шерсть, красные, налитые кровью глаза, четыре когтистые лапы с жуткими когтями, а из пасти капала слюна. Огромная челюсть была усеяна рядом острых как бритва зубов. Монстр показался всего на мгновение и тут же скрылся. Туча крепче схватился за свою биту. Из другой норы такое же существо с ужасающим воем бросилось вперед. Тритон ослепил его фонарем, а Туча разбил его череп, слизь брызнула во все стороны. Изо всех сил подростки побежали, не разбирая дороги.

Оказавшись в тупике, они прислушались. Звери отстали. С облегчением друзья стали переводить дыхание.

– Пока мы бежали, я заметил что-то: может проход, или просто стена рухнула, не знаю… – с отдышкой проговорил Хвощ.

Оглядываясь по сторонам, Хвощ пошел спереди. Вода капала с потолка. Среди влажного мха блестела небольшая, потемневшая от времени, металлическая табличка: «Эвакуационный выход».

– Нашел! – слишком громко воскликнул Хвощ, чем привлек хищников.

Нападающие стали агрессивнее, стая увеличилась в два-три раза. Друзья, хоть и собирались держаться вместе, кинулись врассыпную. Пробираясь сквозь мрачные своды, они пытался найти выход и сбежать как можно скорее. Кулик кривыми тропами первый достиг выхода, вышел в подвал одного старого дома. Ржавая дверь отворилась, и он быстро выскочил на улицу. Вдохнув свежего воздуха, Кулик сам не свой пошел на автобусную остановку. В глухую ночь он сидел там один и пытался забыть все, что с ним произошло.

Вдалеке лаяла собака, фонарный столб издавал размеренный электрический скрежет.

Внизу же дела обстояли не так поэтично. Хищники все ближе подбирались к подросткам. Тритон бежал по длинному коридору, как вдруг столкнулся с Тучей, бежавшим в противоположную сторону. Вместе они стали думать, где может быть Хвощ, куда пропал Кулик. Топот десятка тварей послышался сверху, в потолке образовалась трещина, с дребезгом упала лампа. Тритон подбежал к ее осколкам. Еле различимый провод тянулся от нее и проходил по всему периметру от одного осветительного прибора к другому.

«А если есть провод, значит, он куда-нибудь ведет…» – пронеслась у Тучи мысль.

– Точно! Нам нужно идти вдоль электрических ламп, и тогда выйдем! – осенило его.

Тихо, почти неслышно, они пошли по темному коридору. Вскоре бетонный пол заменился на железный настил, вместо мха на стенах были закреплены кнопки, покрытые слоем пыли. Тяжелые двери были заперты изнутри.