Поход самоубийц

Это что, еще один сраный маг? Птаха не разделяла мнение фанатиков Новой Веры насчет колдовства – Близняшки тоже были далеко не обычными кинжалами – но все же предпочитала вести дела с честными рубаками, нежели с волхвами или алхимиками. Неизвестно, что последним может втемяшиться в голову, Та Сторона может сломать разум точно сухую ветку о колено, легко и в одно мгновение. Однако не успел Тео открыть рот, как Гессер произнес:

– Безусловно, Железный Клык оставил немало засечек на истории Эрады, но биографию столь, без сомнения, выдающейся личности вы сможете обсудить позднее в личном разговоре.

Итак, до 954 года с Начала Сна…

– Уж простите за невежество, – перебил Гессера Морган, – но не могли бы вы пояснить, о чьем сне идет речь?

– Конечно, – кивнул Гессер. – Согласно писанию единоверцев, Всеотец, он же Создатель, сотворив наш мир и всех его обитателей, до того устал, что решил отдохнуть. Оставив шрау за главных, как своих любимых и старших детей, Всеотец ушел в глубокий сон – шрау же с тех пор начали нести слово Его по всему континенту.

Я ответил на ваш вопрос?

– Вполне, – кивнул Морган.

– Чудно, – улыбнулся Гессер. – Итак, Далайнская империя росла и развивалась. Ученые шрау делали все более удивительные открытия, маги достигли вершин мастерства управления хрупкими эфемерными материями, передавая знания другим народам, сокровищницы же едва ли не лопались от переполняющих их богатств. Однако все изменилось в один злополучный день, который впоследствии начали называть Катаклизмом.

Архан испустил тяжелый вздох. Теперь он невидящим взглядом смотрел прямо перед собой, вцепившись в стол побелевшими пальцами и беззвучно шевеля губами. На самом деле, жутковатое зрелище – точно ярмарочная марионетка, которую дергает за нитки скрывающийся за ширмой кукловод. Хотя с другой стороны – неизвестно как вела бы себя сама Птаха, если б в один прекрасный момент почти весь человеческий род погиб в ужасных муках, а ей бы вдруг невзначай напомнили о том страшном дне.

– Причину катастрофы – а точнее, наиболее вероятную версию – я назову позже, сейчас же расскажу вам о ее последствиях.

Всю Эраду потрясли сильнейшие землетрясения, моря выходили из берегов, накрывая прибрежные города жестокими волнами, небеса рыдали ядовитыми дождями, убивающими скот и посевы. Многие из тех, кто пребывал в тот день на Другой Стороне, погибли на месте, другие – сошли с ума или же, в лучшем случае кое-как вырвавшись обратно в материальный план, потеряли все свои силы.