Ты

Падение закончилось ровнёхонько на острие секиры здоровенного минотавра, который, тут же стряхнул меня в грязь, лягнул со всей силы задними копытами и убежал, источая инфернальные крики: «Ущербность – не порок! Перейдёшь мне дорогу ещё раз?! Сколько тебе насыпать?! Свобода – это иллюзия!» Я лежал лицом в луже и не мог пошевелиться, пока не почувствовал нежное прикосновение женской руки.

Я тут же вскочил и увидел, что это не девушка, а девочка лет 15. Лица её я не запомнил, но до сих пор могу воспроизвести в сознании эти стеклянно-голубые глаза, этот чрезвычайно печальный взгляд.

К тому же фраза, которую она произнесла, до сих пор звучит эхом в моём сознании: «Катастрофа, катарсис, а дальше что?» Произнеся это, девочка развернулась, побежала прочь и в какой-то момент просто испарилась в воздухе, оставив после себя лишь лужицу, в которую я тут же швырнул комок грязи.

Затем я приблизился к отголоску маленькой принцессы (лужице) и увидел в зеркале воды своё искажённое отражение: огромные прыщи, рытвины и волдыри по всему лицу, двойной подбородок и горб.

Сначала такая картина меня ужаснула. «Неужели я правда так экзистирую?» – почему-то вслух произнёс я. Тут прямо из густой пелены тумана вышел лис с пышным хвостом и чрезвычайно проникновенным, тяжёлым взглядом.

– И да, и нет, – спокойно ответил он мне.

Я вновь ощупал своё тело. Удивительно, но на этот раз на нём не оказалось абсолютно никаких изъянов. Тогда я возразил новоиспечённому собеседнику:

– Позвольте, но я совершенно никаких недостатков на себе не ощущаю…

– Как каждый человек, – справедливо заметил лис, добавив, обращаясь куда-то в пустоту, будто к некоему стороннему наблюдателю.

 – И к тебе это тоже относится. Ты думаешь, что совершенно не такой, что понимаешь все свои изъяны и стараешься исправить их. Но помни, в каждом из нас есть частичка Эрла Ивановича.

Лис захихикал.

– К кому ты обращаешься? – спросил я.

Лис молча указал лапой за мою спину. Я обернулся и увидел его…

– Не может быть… – ужаснулся я.

 – Я ведь одолел тебя. Тебя больше нет… Это невозможно!

Лис тронул меня за плечо своим мокрым носом. Я резко обернулся и увидел огромную зияющую дыру.

– Скоро всё повторится, друг мой, – спокойно сказал лис.

Тут лис вновь перевёл взгляд на…

– Послушай, – начал он, – всё ведь просто. Нужно только запомнить последовательность из трёх слов…

На этом сон прервался. Последовательность слов я так и не узнал.