Госпитальер и Призраки Льда 2

– Там сидел человек. Обычный человек…

Госпитальеру было стыдно, что не увидел ничего, малодушно уткнувшись носом в землю. Но он ничего не мог поделать с собой – он молился. Чтобы пронесло. И ему было не до рассматривания.

– Да, тут вовсе не скучно, – произнес он.

– Пошли дальше, – Филатов начал подниматься, но госпитальер удержал его за руку.

– Подожди… За ним кто-то гонится.

– Ты представляешь, кто может напугать такое чудище!

– Даже думать не хочу, – поморщился Сомов. – Но, может, сейчас увидим…

Они пролежали в засаде еще минут пять, когда послышался топот.

Он ничего общего не имел с сотрясанием почвы при приближении каменного танка. Из леса, там где, чудище свалило деревья, появились преследователи – четверо всадников в розовых рыцарских доспехах, на гладком металле которых плясало вскарабкавшееся на небосвод солнце. А кони – огромные, с тяжелой поступью, и при этом легкомысленно полосатые, как зебры. Компания смотрелась бы забавно, если бы от них не распространялась удушливая угроза.

Они на миг замерли. А потом устремились вслед за «каменным гостем». У одного из них на плече была установка, чем-то напоминающая крупнокалиберный пулемет.

Они растянулись и поскакали друг за другом, наращивая скорость. Первый. Второй. Третий пронеслись мимо.

Замыкающий рыцарь, пролетая мимо притаившихся людей, вдруг натянул поводья. Его конь резко затормозил, ударил копытами.

Рыцарь напряженно огляделся, будто выискивая кого-то. На месте железного забрала у него было дымчатое стекло, которое скрывало лицо.

Госпитальер готов был поклясться, что этот тип почувствовал их присутствие.

Рыцарь еще раз огляделся. Волны угрозы, исходившей от него, стали еще удушливее.

Сомов стиснул бластер. Кинул взор на индикатор – он был на нуле – теперь это было не страшное оружие, а никчемная игрушка.

Рыцарь еще раз осмотрелся. Ударил коня закованной в металл ладонью по боку. Скакун, ударив передними копытами о землю, привстал на дыбы, устремился вперед.

– Уф-ф, – перевел дыхание госпитальер.

– Похоже, тут все не так просто, – хмыкнул разведчик. – Как бы не попасть из огня да в полымя.

– Если уже не попали.

***

Лес поредел и стал более ухоженным.

От греха подальше друзья с просеки свернули. Тем более она резко заворачивала и уходила в совершенно не нужную сторону.

Воздух был напоен пьянящими цветочными ароматами, хотя самих цветов не было видно.