Госпитальер и Призраки Льда

– Я хочу увидеть товар, – произнес сухо, продолжая хмуриться, Ким.

– Вне всякого сомнения, вы его увидите, – Гроссмейстер провел длинным сиреневым ногтем по пластинке на кресле, из пола вырос огромный желтый мясистый цветок с чернильно-черными толстыми прожилками. Это был тюльпан с Агры – настоящий цветок, а не муляж и не проекция. Он рос на глазах, измененный при помощи самой передовой биоинженерной технологии, позволяющей убыстрять биопроцессы в сотни и тысячи раз. Лепестки раскрылись, позеленели, высохли и с тихим шелестом опали.

Открылась то, что скрывалось под ними.

В этом предмете не было ничего особенного. Обычный грубый серый браслет, сделанный вручную то ли из гладкого дерева, то ли из пластмассы. Ким прилип взором к нему.

– Вы сомневаетесь? – удивился Гроссмейстер тайных отношений.

– В честности Гроссмейстеров сомневаться не принято.

– Все наше могущество кроется в честности и порядочности в отношениях.

Ким с сомнением протянул руку к браслету. И тут по серой поверхности предмета пробежала мелкая дрожь, как по живому существу.

И пространство вдруг вокруг завибрировало – невидимо, неслышимо, но ощутимо, и эта дрожь отдаваясь в каждой клетке тела.

Гроссмейстер поморщился, потер рукой грудь.

– Что это такое? – спросил Ким.

– На это отвечать вашим головастикам. Я знаю лишь, что это вещь приоров.

– Приоров, – кивнул господин Ким, отлично знавший, что любая вещица из наследия давно ушедшей в другие измерения суперцивилизации приоров, владевшей Галактикой Млечного пути миллионы лет, стоит не меньше космокрейсера.

– История ее вам известна.

– Более чем, – кивнул господин Ким.

Сам клад приоров не так давно стал достоянием Федерации Московии. А браслет был с московитянского корабля, захваченного боевой группой, а если быть точнее – пиратским кораблем Свободных миров. Гроссмейстер тайных отношений вызывался стать посредником между пиратами и корейским кланом Зеленого Дракона, занимающегося промышленным шпионажем. Сумма контракта была огромная.

И сейчас господин Ким должен был поставить точку в этой сделке, состоявшей из длинных переговоров, казалось, заходящих в тупик, но потом снова сворачивающих в нужную сторону, наполненных блефом, угрозами, заманчивыми обещаниями. Ему предстояло убедиться в подлинности вещи, перевести продавцам сумму, на которую можно построить космическую станцию на десяток тысяч человек, и получить на руки этот браслет.

– Я убедился, – удовлетворенно кивнул господин Ким.