Город бродячих теней

Туловище же разорвано от яремной вырезки грудины до лобкового симфиза, как у трупа после вскрытия. Наружу вылезали все внутренние органы старика. Вместо рук – пара огромных черных клешней. Правые клешни держали верхнюю часть тела Рена, из которой вниз свисали красные лохмотья. Из спины Уолтера росли серые лохматые паучьи лапы, цеплявшиеся за деревянные доски на потолке. Благодаря этим лапам существо и забралось на потолок. Рот Уолтера оказался полон острых акульих зубов. Он широко раскрывал звериную пасть и кусал лицо Рена, оставляя на трупе кровавые пятна.

Вниз до колен свисал длинных темный толстый язык.

Алая кровь стекала по подбородку Уолтера и мощным клешням.

Рен…

– Этого… не может… быть…

Ужасная тварь, в которую превратился хозяин хижины, заметила появление Котона в комнате. Монстр перевел на него свой кровожадный взгляд черных глаз-пустот и холодно прошептал:

– Ты следующий…

По спине Котона пробежала ледяная дрожь. В голову ударил холод.

Взглянув в сторону двери, он увидел, что она закрыта на несколько десятков замков и щеколд.

Путь закрыт. Оставался лишь один выход.

Котон рванулся к камину, над огнем которого висел горячий железный чайник.

Чудовище отбросило тело Рена прочь и спрыгнуло с потолка. Паукообразное создание передвигалось на шести лапах, растущих из спины. Ноги оказались ни к чему.

Котон схватил чайник с огня и бросил его прямо в монстра. Удар пришелся по лбу. Уолтер дико взревел от боли и замахал своими скорпионьими клешнями.

– Твой братец оказался сладкой вкусняшкой.

Я рассчитываю на продолжение банкета. В молодых юношах так много вкусного мяса. Ты даже не представляешь, как приятно обсасывать ваши гладкие косточки.

Воспользовавшись промедлением чудовища, Котон собрался с духом. Закрыв глаз и прикрыв голову руками, он оторвал ноги от пола и прыгнул в стеклянное окно.

Раздался звон битых стекол.

– Тебе не скрыться от меня! Этот лес принадлежит мне! – взревело жуткое существо.

Котон упал в снег.

Ему удалось покинуть хижину, но на этом его спасение не завершилось.

Нужно бежать. Бежать так быстро, как он еще никогда не бегал.

Сбросив с себя тяжелый тулуп, Котон помчался прочь от жуткого домика и от его не менее жуткого хозяина.

Позади послышался хлопок – Уолтер-пауко-скорпион выбил дверь со всеми замками и выбежал на улицу.

– Проклятье! – рявкнул Котон. – Какого черта! Рен…

В глазах застыли слезы.

Котон смахнул их тылом ладони, чтобы они не застилали ему вид на дорогу.