Город бродячих теней

Возможно, они, действительно, могут улавливать специфический запах Щелей и следов. Эту теорию мы не можем проверить. В любом случае, Котон, уверяю тебя, что, когда ты окажешься перед Дырой, ты ничего не почувствуешь. Даже вибрации от излучения практически неосязаемые. Именно по этой причине поиск следов – кропотливая и очень внимательная работа. Глазами и нюхом ты ничего не увидишь и не найдешь. Только прибор, Котон. Других способов нет, если ты, конечно, сам не открыл конкретную Щель в конкретном месте и просто знаешь о ней.

Котон кивнул, доверившись сведениям Люпена. Выходит, Уолтер с самого начала мог выдать себя, если бы Котон все это знал еще тогда…

Неприятные мысли нахлынули на него, и он постарался от них скорее избавиться. Если бы он знал об отсутствии запаха следов вчера, то Рен был бы жив.

– Так, Котон, пора тебя научить обороне. Идем за мной. Если у тебя есть ко мне вопросы, то непременно их задавай. Я хочу, чтобы ты был осведомлен обо всех особенностях нашей работы.

Люпен направился к выходу из кабинета, и Котон последовал за ним. Он уже не сомневался, зачем Люпен его забрал. Пришло время уроков стрельбы и самообороны в борьбе с Поглощенными.

Двое шли по старинным коридорам старого особняка. Люпен вел его на нижние этажи, к подвальным помещениям.

У Котона за все это время накопилась масса вопросов. Воспользовавшись случаем, он решил вывалить их на Люпена, раз уж директор это сам позволил.

– Люпен, существа, обитающие в других мирах.

Они есть во всех измерениях, куда бы мы ни отправились?

– О, нет, Котон. Измерения и миры бывают совершенно разные. Есть места обитаемые, есть совсем пустые, а некоторые измерения устроены так, что человеческий разум не в силах это осмыслить. Мир миру рознь, Котон. Но именно из заселенных пространств любопытные и голодные жители лезут к нам.

– Голодные?

– Да, Котон. Наверное, неприятно осознавать, что человек далеко не вершина в пищевой цепи во Вселенной. Существа иных миров не прочь насладиться вкусом наших тел и нашей крови.

Мы для них в каком-то смысле настоящий деликатес. Поэтому многие твари вселяются в человека, чтобы оставаться в нашем мире под прикрытием. Их мы и называем Поглощенными. Кто поглупее, сохраняет свою истинную форму.

– И Поглощенные способны вернуть себе свой облик, верно? Как это сделал Уолтер. Перед нами он принимал обличие старика, а потом…

– Показал свое истинное лицо. Да, Котон. Именно так.