Вуду

К огорчению Герберта, предсказание Стивена не торопилось сбываться: Гибс что-то рассказывал, жестикулируя и показывая на себе, а окружившие его сочувственно кивали и задавали какие-то вопросы.

– Новая достопримечательность нашего города, – вздохнул шериф. – Зачем ты его отпустил?

– А что, надо было его в камере держать? Он ведь пострадавший, – ответил Стивен.

– Именно. В камере. Видя его состояние, каждый считает своим долгом спросить, что же произошло. … Хуже чумы, ей богу.

В этот момент в конце улицы показалась Элен.

Ее платье исчезло, уступив место походному костюму и внушительному револьверу на бедре. Решительный вид дополняла большая сумка, висящая на ее плече. Увидев ее, Стивен присвистнул и за это заработал осуждающий взгляд шерифа.

Элен подошла к участку, нетерпеливо посмотрела на мужа.

– Ну чего? Выезжаем?

Шериф поднялся со ступеньки. Критически оглядел ее с ног до головы. Покачал головой.

– Что в сумке?

– Мои вещи. Как всегда.

– Показывай.

Элен посмотрела на него исподлобья.

– Ты будешь копаться в моем белье прямо здесь?

Герберт покачал головой. Ладно, пусть берет что хочет. И правда: какое ему дело до того, сколько у нее одежды с собой, лишь бы могла самостоятельно таскать. Элен удовлетворенно кивнула и направилась к повозке. Когда сумка гулко рухнула на дно повозки, Герберт закатил глаза. Какое тяжелое белье.

Однако было еще кое-что.

– Отдай мне свой револьвер, – попросил шериф.

– С чего это вдруг.

– Он тебе все равно против Вуду не поможет.

Элен побагровела, а шериф настойчиво повторил:

– Револьвер.

– Я должна иметь возможность защищаться.

– Будешь кусаться, если что. Давай сюда, – шериф протянул руку.

Взгляд Элен буравил Герберта до тех пор, пока он не сказал:

– Тогда езжай одна. Мне некогда нянчиться с тобой.

Это сработало: Элен расстегнула ремень кобуры, рывком стащила ее с себя и протянула мужу.

– Еще что-нибудь? – спросила она.

– Сходи за возницей, он тебя в трактире ждет.

Последние слова шериф договаривал через плечо, поднимаясь по ступенькам в участок. Элен стиснула кулачки и направилась в сторону трактира. Стивен провожал ее взглядом, пока столпившиеся возле входа мужчины не расступились перед ней. Только тогда, Стивен отпустил револьвер.

Пару минут спустя, Элен вышла из трактира. За ней спешил красный, смущенный возница. Стивен улыбнулся. Эту улыбку заметил Герберт, когда вышел из участка.