Поиски смерти

Дэйтон нахмурился. Нужно было начинать рассказ, а ворошить болезненные воспоминания не хотелось. Лукас было открыл рот, но замялся. Дэйтон кивнул и начал говорить.

Он начал немного загодя, предшествуя несколькими годами свою встречу с Дженной. Рассказал, где пропадал последнее время. Как пережил войну и последующие годы после. Томас вернулся и принес на подносе дымящиеся кусочки курицы на шпажках под Кетонским соусом, местных вяленых ползунов и два больших запотевших бокала с пивом. Лукас сделал хороший глоток и окрасил и без того седые усы густой пеной.

Пиво было холодным, терпким и на удивление вкусным для маленькой станции. Старик было начал рассказывать о том, как помогал делать пивоваренный аппарат, но вовремя понял, что для этого сейчас не время и остальную часть рассказа молчал. Наёмник поведал ему некоторые подробности нескольких контрактов, чтобы Лукас смог сложить все части повествования в единое целое. Как встретил её впервые, раненую, грязную, полуживую, лежащую почти без сознания среди окруживших её бойцов одной из корпораций. Как принёс её на свой корабль и, погрузив в ёмкость с медицинским биогелем, доставил её в клинику, принадлежавшую родственникам его нанимателей – друзей Дженны, у которых он взял контракт на её поиски. Как не видел её после этого, а вскоре жизнь свела их снова. С того момента они уже не расставались вплоть до её смерти, то есть около трёх с половиной лет. Лукас, захмелев, с упоением слушал про их путешествия, про то, как их встречи переросли в настоящие чувства и крепкую дружбу. Когда Дэйтон подходил к концу своего рассказа, тарелки уже опустели, а в пивных стаканах ничего не осталось, кроме высохшей пены.

– Веришь или нет, но мы даже заговорили о женитьбе. Можешь себе представить меня, вечно снующего туда сюда, живущего у себя на корабле наёмника, собирающегося жениться? А она могла. Говорила, что с радостью поживёт со мной на корабле, будет летать со мной по разным концам обитаемых систем и радоваться каждой секунде, проведенной вместе.

Конечно, мне совсем не хотелось подвергать её всем побочным сторонам моей деятельности, но она и сама была не промах. Однажды, к нам в порту в одной паршивой колонии на корабль залез местный неоновый наркоман. Искал денег на пару ампул, чтобы как всегда накуриться до полной отключки. Она заметила его первой, оглушила станнером и закинула в грузовой отсек. У меня после её рассказа тогда чуть сердце не выпрыгнуло. Она предложила сдать его властям.