Поиски смерти

За стойкой помещения, утопленного в небольшое углубление скалы, копошился в старом, лежащим перед ним протезе руки пожилой мужчина. За те годы, что Дэйтон его не видел, волосы на голове и аккуратно стриженой бороде у него совсем поседели. Зачесанная назад шевелюра скрывала проглядывающую сквозь них лысину. Приблизившись, Дэйтон услышал часть его разговора с клиентом, одетым в старую шахтерскую робу. Левый рукав был закатан до середины и свисал с плеча как старая тряпка – у человека не было одной руки. Мужчина за стойкой спокойным, с лёгкой хрипотцой голосом объяснял что-то клиенту по другую сторону.

– Послушай, Ирион, это очень старая модель. Они и при выпуске-то были не самыми совершенными, а сейчас, спустя столько лет эксплуатации, их и вовсе почти нельзя починить…

– Хочешь сказать, что ты ничего не сможешь сделать? – донёсся до Дэйтона растерянный голос клиента.

– Смогу. Но это будет стоить дороже, чем купить новый. В приводы забился песок, и гидравлика совсем износились. – Мужчина провёл пальцем по трубкам, виднеющимся из прорех в обшивке, – на астероиде таких нет, мне придётся заказывать их на одной из дальних планет, а это время и расходы на транспортировку.

– Видишь, вот здесь – мужчина поднёс механическую руку к глазам человека у стойки – из-за отсутствия большинства защитных панелей его тоже занесло грязью и подтекавшей из трубок жидкостью, в итоге, он просто… ну, скажем, сгорел, хоть это и не совсем верный термин.

Стукнув о стол, рука вернулась обратно на место, и седой мужчина с печалью в глазах посмотрел на собеседника.

– У меня на складе есть один старый протез. Продам его тебе подешевле. Этот могу взять в часть стоимости, в нём еще осталась пара рабочих деталей, которые я могу использовать. Да, к нему нужно будет привыкать заново, это другой производитель, но разъём у него совместимый с тем, что в плече, так что встанет на место как слива в… ну, в общем, как надо.

Клиент вздохнул и с досадой закивал головой.

– Да, Лукас, этого я и боялся… хорошо, давай сделаем так.

– Ничего, приятель, привыкнешь – с улыбкой механик хлопнул клиента по плечу, где еще осталась его родная рука, – пара недель и будет как родная. Зайди завтра в это же время, мне надо подготовить её для тебя. Заберешь её у меня или у Лии, если меня не будет на месте.