По ту сторону жизни

Не знаю, как тебе, но мне в целом картина ясна. Таким, как ты, непримиримым и опасным врагам народа, нет места в нашей счастливой советской жизни! И я от всей души надеюсь, что ты понесёшь заслуженное суровое наказание за свои преступления!

* * *

Алсу не могла ни заговорить, ни пошевелиться. Всё тело затекло, и даже дышать было трудно.

В комнату вошёл Мавлюдов в белом халате и присел рядом с Алсу на корточки:

– Размазать бы тебя по полу, подстилка маловская, но… Я решил поступить иначе. Как – узнаешь позже.

На этот раз он не тронул её даже пальцем, но Алсу поняла, что в покое он её оставил ненадолго.

Через несколько минут в комнату вошли санитары. Женщину на носилках перенесли в машину и куда-то перевезли. Когда её выносили из машины, она успела разглядеть огромный кирпичный дом, и это зрелище ошеломило её.

Алсу принесли в подвал и оставили в мрачной комнате, освещенной тусклой лампочкой. Она, с трудом повернувшись на бок, осмотрелась, и…

– А тебя за что сюда упекли, несчастная? – услышала она прозвучавший в тишине и полумраке вопрос и вздрогнула.

Алсу жалобно всхлипнула.

– Где я? – простонала она сквозь рыдания. – Меня привезли в тюрьму? Я в камере?

– Если бы, – вздохнула женщина, которая лежала на кровати у противоположной стены. – Я бы всё отдала, чтобы оказаться сейчас не здесь, а в тюремной камере.

– А здесь что за место? – спросила Алсу, содрогаясь от ужаса.

Скрипя пружинами, соседка тяжело присела на кровати, и Алсу закрыла глаза, увидев её.

– Что, испугалась? – спросила та, ухмыляясь. – Ты тоже такой же будешь через месяц или два. Но самая страшная беда в том, что ты больше никогда отсюда не выйдешь.

Вид незнакомки ужасал: она была безобразно толста, волосы паклей свисали с головы, лицо распухшее, отвисшие щёки. Она была похожа на падшую женщину, не выходящую из длительного запоя.

– Как долго ты здесь? – прошептала Алсу с замирающим сердцем, и женщина услышала её.

– Уже целую вечность, – ответила она, вздыхая. – Тут каждые сутки тянутся как год, и я… Я давно потеряла счёт времени.

Женщина встала и, тяжело ступая по земляному полу, подошла к кровати Алсу. Она присела на краешек и взяла в свои руки руку Алсу.

– Бедняжка, от тебя-то чего они хотят?

– Я не знаю, – прошептала Алсу.

Соседка стала ласково гладить её по голове.

– Меня зовут Альбина, – сказала она. – Пока больше ничего не спрашивай.