Узел судеб. Полусказка

Тринадцатилетний Алексей, сопровождаемый горнисткой Леной и барабанщицей Верой, вносит знамя дружины и, чётко отдав пионерский салют, застывает посреди сцены. Корреспондент городской газеты «Только вперёд» щёлкает затвором фотоаппарата и мерцает вспышкой. А назавтра в десять утра в кабинете директора школы раздаётся телефонный звонок!

– Директор школы Лаврин слушает!

– Алё, Пётр Иваныч! – донёсся до него начальственный баритон заведующего ГОРОНО Шикина, – Ты сегодняшнюю газету видел уже?

– Н-нет… ещё, – отозвался Пётр Иванович, судорожно шаря на столе.

– Ну, так посмотри! На второй полосе.

Директор, наконец, нашёл газету и неловко развернул её одной рукой. Вроде, ничего такого… А, вот! Фотография сбора пионерской дружины! Знамя, горн, барабан, дети салют исполняют – всё, как положено!

– И, что, Александр Марксэныч?

– Да то! Какого (пи-ип) у тебя пионэр бородатый? Куда смотрел, дир-ректор? На чью мельницу воду налил? На Западе увидят и начнут зубоскалить! Пусть этот нарушитель немедленно побреется!

Фотография была с передержкой, поэтому нежный пух на щеках отрока и в самом деле выглядел полноценной бородой! Петра Ивановича проняло до самой печенки.

Вот уж скандал, так скандал! Время тревожное, империалисты так и ищут, как бы ущипнуть Советский Союз побольнее! А бородатый пионер – отличный повод для ихних инсинуаций!

Придерживая обеими руками трепещущее сердце, он рысью побежал в учительскую. Расписание уроков… вот он, 7 «А»! В кабинете химии сейчас!

При виде директора класс дисциплинированно встал.

Невежливо отодвинув плечом опешившую химичку, Пётр Иванович схватил Алексея за пуговицу и принялся рассматривать сквозь очки. По-настоящему назвать бородой то, что он увидел, было, конечно, нельзя. Но! Указание ГОРОНО!

– Немедленно иди домой и побрейся, Гремин!

Пионер оторопел:

– Да я не умею! И бритвы у меня нет…

– Тогда в парикмахерскую!

– А у меня денег нету…

– Вот тебе двадцать копеек! – срываясь на фальцет, завопил директор, – И небритым в школу показываться не смей!

Алексей взял двугривенный и, шаркая кедами, поплёлся в парикмахерскую, где немало повеселил мастера и посетителей просьбой побрить лицо.

В школу он в тот день не вернулся. Из принципа.

А в десятом классе он вовсю щеголял густой чёрной щетиной взрослого мужчины!

Антон завидовал: у него самого росли пока только клочковатые бакенбарды и усики. Зато как у Лермонтова!

Алексей и Антон не дружили, но и не враждовали.