Посол человеческий

Теперь Архип никуда не спешил и его наконец постигло спокойствие. Любов предложил «как обычно», и они зашли в ближайшую, буквально за углом, рюмочную. Там они дёрнули по стопке. Любов выбрал настойку в тридцать шесть градусов, Архип же – классическую водку. Никакой закуски. Такая у них была традиция, выпивать по пять капель при встрече. Традиция эта несла не только сентиментальный характер, но и знак доверия и возможности говорить о важных для них вещах.

Архип вытер с усов остатки спирта:

– Эх, не видал я раньше рюмочных так, чтобы вот прямо у самого вокзала.

– Архип, – Любов взглянул на старого товарища с долей снисходительности. – Да ты, верно, застрял во времени.

– Точно подмечено, – усатый издал хриплый смешок, – ведь с тех самых пор в моей жизни мало что меняется.

Полковник безо всякой шутки удивился.

– С тех самых – это с каких бы?

– Когда спасали мир. Правда, не смогли предотвратить переполох в родной стране.

Любов достал пачку сигарет и вытянул одну. Предложил Архипу – получил отказ.

– Оно, может, к лучшему, – промычал полковник, сжимая губами сигарету.

Воздух наполнился сизым колючим дымом. Над горизонтом поднималась полная луна. Любов задумался над своими словами и засомневался в их верности, что было видно по его впалым глазам.

– Кому как, – сказал Архип, отмахивая от себя дым. – Сибирь и Якутия всё делят территорию.

– Всё-то ты знаешь, Артём. Эх, вот был ты Артёмом и вдруг пошёл за модой – теперь Архип.

Архип пожал плечами.

– Я и Артёмом не всегда был, помнишь? Профессия обязывала.

Одним коротким осуждающим взглядом полковник припомнил, что профессия обязывает его товарища сидеть тише воды и ниже травы. Но при этом он не только разгуливает по Москве, но еще вытворяет свои грязные делишки.

– Я ведь о тебе беспокоюсь, о твоей же безопасности.

Архип принял слова Эдгара. Они попрощались. Полковник направился к вокзалу, но Архип его остановил и спросил напоследок.

– Что там с Рязановым?

– Не нашли.

– А «Цитадель»?

– Эн-Ди-Эй, – Любов пожал плечами.

От прежней красоты и величия Ярославского вокзала мало что осталось. Современные технологии берут верх над культурным наследием. Неизбежная трансформация.

В вестибюле на первом этаже толпился народ, как простаки, так и очкарики. Стоял невыносимый шум, перебить его смог только дежурный, дающий объявления.

– Уважаемые пассажиры! Скоростной поезд рейсом Москва-Кинешма отменён.