Правнучка ветра

Что, я совсем вас запутала, да? Ладно, давайте по порядку. Ведь ещё месяц назад я и не думала ни о каких драконах. Да и о свадьбе тоже. Хотя… о полетах я мечтала всегда. Это да. Но я хотела рассказать всё по порядку.

***

Имя у меня довольно странное на имперский вкус. Но мне это имя нравилось и казалось очень нежным и мелодичным: Танели, с ударением на первый слог. Мама всегда его произносила так, словно три капельки росы падали на лепесток редкой в наших краях розы. Та-не-ли…

Хотя… в тот день, когда объявили волю духов… моё имя прозвучало, как раскат грома, как набат.

Листок с моим именем вылетел из каменной чаши. Поймавший его старейшина начала прочитал моё имя во всеуслышание – и, только потом осознав, что прочитал, взглянул на меня в нерешительности. Ведь я не должна была быть среди избранных невест рода. Ведь только одну свадьбу, первую в пятилетии, играют по воле духов, избирающих жениха и невесту из сложенных в чаше записок. Это – великая честь, ведь считается, что такой брак благословлен свыше и направлен на сохранение родовой магии. Но причем тут я, Танели? Ведь я не родилась в горах Арнари!

Когда я была маленькой, года три, родители переехали сюда, на родину отца. Близняшки Азали и Адис родились здесь и, если б были старше, точно принимали бы участие в выборе Первой пары. Но я… пусть и обладаю родовой магией, всё равно. Я хотела прожить жизнь совсем иначе, быть как мама – выучиться и стать настоящим магом, а не просто передать дар последующим поколениям! У меня были свои планы, своя мечта!

Но – моё имя прозвучало, как набат.

А потом взвилась ещё одна записка, написанная особыми, красными чернилами. «Азат» – я его знала. И знала, что у него практически была сговоренная невеста. Моя соседка и подруга Ларри. Она очень надеялась, что именно они станут Первой парой. Но… как… что…

– Тан, – прошептала мне Аза. – Тебя все ждут.

Ноги не слушались, и как я вышла на середину площади – не знаю. Чудом, или просто на упрямстве. Азат выглядел ничуть не счастливее меня.

Мы остановились друг напротив друга. Старейшина начал длинную речь…

– Мне жаль, – прошептала я. Парень лишь моргнул, принимая мои слова. Ему тоже было жаль. А всхлипы Ларри я слышала даже отсюда. Наверняка рыдает на плече Азы…

– Через десять дней! – наконец, объявил старейшина. Я отвела взгляд, чувствуя, как внутри всё сжимается. И тут… заметила единственного довольного происходящим человека.

Свою бабушку.

И всё встало на свои места.