Планета изменяющихся

 – И их отношение к договору между стабильными и изменяющимися?

Локки кивнул:

– Приемный отец предупреждал, что меня воспримут с подозрением, но письмо должно было рассеять сомнения на мой счет.

Комендант задумчиво побарабанил пальцами по столешнице, затем встал, снял с ближайшей полки бутыль из темного стекла, налил полный бокал густой, темно-зеленой, жидкости и протянул ее парню:

– Пей!

Кривая улыбка скользнула по губам Локки, его нос уловил знакомый пряный запах:

– Этот поступок не очень гуманный, учитывая то, что у меня весь день не было во рту ни крошки съестного, но я вас понимаю!

Юноша взял бокал и залпом проглотил весь напиток.

Локки показалось, как будто, жидкий огонь разлился по его горлу и проник в желудок, затуманивая сознание, он судорожно ухватился за стол, пытаясь сохранить равновесие, темнота стремительно затопляла его разум.

Очнулся он на широкой каменной скамье, стоявшей у входа в комнату коменданта. Хозяин помещения сидел рядом с ним на кованном металлическом табурете и пристально его разглядывал.

Увидев, что парень очнулся, комендант слегка улыбнулся и произнес:

– Ты изрядно меня озадачил!

Невеселая усмешка скользнула по губам Локки:

– Не только вас! И именно поэтому я здесь!

Глаза мужчины заметно потеплели:

– Трудно быть чужим среди тех и других! Мой сюзерен любит сложные загадки, поэтому я с утра пораньше отведу тебя к нему. А пока обсохни, поешь и выспись в тепле.

Он помог парню встать на ноги и подвел к своему столу, на котором уже стоял чугунок, укутанный в полотенце и большая краюха хлеба. Запах мясного рагу, распространившийся по комнате, как только сняли крышку с чугунка, едва опять не лишил Локки сознания. Юноша бросил на коменданта благодарный взгляд, схватил лежавшую рядом ложку и накинулся на еду. Он опорожнил уже более половины посудины, когда смог оторваться от еды и посмотреть в сторону своего благодетеля.

Тот сидел в резном деревянном кресле, определенно прибывшем когда-то из родных для юноши мест, и, сцепив под подбородком длинные пальцы, внимательно рассматривал Локки.

– У вас есть еще вопросы, комендант? – пробормотал парнишка с набитым ртом, стараясь побыстрее справиться с едой.

– Более, чем достаточно! – подтвердил начальник стражи, потирая указательными пальцами острый подбородок. – Так много, что не знаю, как к ним подступиться.