Нежность

– Как насчёт небольшого, но важного заказа?

– В каком смысле?

– Можно, не здесь?

Лёва и его новый знакомый покинули поэтов. Через сорок минут, они пили чай в Лёвиной квартире. Вернее, пил один Лёва, давясь кипятком с невкусной заваркой и мятными пряниками. Амит вежливо отказался от угощения и сидел напротив.

– Представь, Лёва, что твой отец, дед и прадед – достойные уважаемые люди. Если бы не одно “но”.

– Какое?

– Прапрадед. Считающийся негодяем и изгоем.

Лёва насторожился, как гончая, взявшая след.

– Подходит тебе роль летописца, перо которого подобно мечу правосудия? Погано выразился. Через-чур пафосно. Короче, берёшься написать роман за три месяца.

Лёва поперхнулся.

– Осторожней. В мои планы не входит отпевание.

– Почему за три?

– У последнего потомка ветки Мерритов, восемнадцатого сентября юбилей. Хочу преподнести в подарок книгу.

– Какая тебе в этом выгода?

– Я за “Манчестер Юнайтед” и Справедливость. Вопросы здесь, задаёшь не ты.

– Но ведь нужен какой-нибудь материал.

– Есть. Дневник с записями самого Уилла Меррита. Копия на русском.

– Почему, я?

– Почему, нет?

– Когда получу дневник?

– Хоть сейчас.

Амит встал и вытащил из Лёвиного рабочего стола увесистую тетрадь. У Лёвы отвисла челюсть.

– Не удивляйся. Я же должен был убедиться в наличии твоего таланта. Прочёл несколько рукописей. Весьма неплохих. Замок дрянь. Скрепкой открыть дверь не проблема. Ну и сразу захватил дневник.

Поверх тетради плюхнулась тугая пачка евро.

– Задаток и компенсация за моральный ущерб.

– Здесь же огромная сумма.

– Приоденься. Пригласи свою рыжеволосую нимфу в хороший ресторан. Впрочем, плевать на твои шашни с чужой женой. Главное – роман.

– Подонок! Как ты смеешь! Эта женщина мой друг. Как низко, рыться в личных записях.

Не дожидаясь атаки разгневанного юноши, Амит набросился первым, перехватив его поперёк туловища и завернул руку за спину. Лёва ругался, тщетно пытаясь освободиться из железных тисков.

– Утрись и прекрати валять дурака. Договор в силе?

– Да.

– Отлично. Никому о романе, ясно?

– Ясно.

– И ещё. Не бойся и не сомневайся, когда прочтёшь дневник. Просто пиши.

Лёва бегло, просмотрел первую страницу:

2 июля 1898 года

С сумерками добрались до поселения Доусон. Не представлял, что здесь так многолюдно.