Меж двух миров 4. Паутина мира

 – Айю покоробило обращение Тэи к ней как к ученице.

– Столько забот свалилось на нас. Страна восстаёт из пепла. Раум хочет не просто возродить страну, он хочет преобразить её. У него столько планов! Я еле вырвалась ненадолго, чтобы встретиться с тобой.

Айя не могла сказать, что была рада видеть Тэю. В последнее время покровительственный тон и высокомерная манера обращения советницы раздражали её.

– Чем могу Вам помочь? – Айя надеялась поскорее избавиться от Тэи.

– Что ты, какие могут быть церемонии! Обращайся ко мне на «ты».

– Хорошо. чем могу… – тут Айя запнулась, – чем я могу тебе помочь?

– Ничего особенного. – Тэя помолчала, словно прикидывая что-то в уме. – Нужно, чтобы надёжный человек съездил в Мраморную пустыню за одной вещицей.

Айя насторожилась. Что ещё задумала Тэя? Она – опытная интриганка и никогда ничего не делает просто так. И вещица эта, видимо, не простая.

Мраморная пустыня находилась на самом краю Поднебесья, и с одной стороны омывалась морем.

Через Мраморную пустыню проходили крупнейшие караванные тропы с побережья вглубь материка. На краю этой пустыни стоял небольшой торговый городок Северный Кораль, с постоянной ярмаркой. На эту ярмарку свозились диковинные товары со всего света.

– В Мраморную пустыню? Но это же так далеко. И путь туда довольно опасен.

– Поэтому я и обращаюсь к тебе. Среди магов Одеона есть люди, способные на такое путешествие.

– И кто же это?

– Ну, например, Алиман, который служит у тебя секретарём.

Айя удивилась: снова Алиман? Что-то слишком часто в последнее время сталкивает нас судьба, а в слух сказала:

– Алиман? Почему именно он?

– Он когда-то был посыльным и привык к путешествиям, неплохо знает те места, умеет одинаково легко находить общий язык и с простолюдинами, и с людьми из высшего общества. К тому же, он внешне неприметен, и более того, выглядит отталкивающе, а это именно то, что нужно для секретной миссии.

– Для секретной миссии?

– Я не хотела бы, чтобы об этом задании знал кто-либо, кроме нас с тобой.

– А почему ты напрямую не попросишь его об этом?

Тея замолчала, словно собираясь с духом. Её ноздри раздувались, глаза горели зелёными искорками. Она смотрела прямо перед собой и шумно дышала. Затем медленно заговорила:

– Прошу сохранить в тайне то, что я тебе сейчас скажу. Мы с Алиманом с некоторых пор стали врагами. Но это задание лучше него никто не выполнит.