Обреченный

Чем я могу Вам помочь?

– Э, даже не знаю, – в первый момент Сергей растерялся, – по правде сказать, я оказался у вас случайно. Зашел переждать ливень.

– Случайная встреча с хорошей книгой может навсегда изменить судьбу человека, – философски заметила женщина, и, прочитав недоумение в глазах юноши, добавила. – Это слова Прево Эжен-Марселя, французского писателя и драматурга. И все же, может, у Вас есть увлечения или занимает какая-либо тема?

– Вообще-то я интересуюсь историей.

– Замечательно, – библиотекарша хлопнула в ладоши, – у нас есть целый отдел, посвященный истории и археологии.

Пожалуйста, следуйте за мной.

Она провела Сергея к стеллажам, на которых ровными рядами громоздились внушительные фолианты. Деликатно удалившись, работница библиотеки оставила его один на один с сокровищницами знаний. Пробежавшись взглядом по массивным томам, он наугад вытянул первую попавшуюся книгу. «История Востока. I том», гласило название. Бегло пролистав страницы, Сергей вернул фолиант на место.

Его увлекала история стран Европы в период Нового времени, а именно эпоха Великих географических открытий. Изучая ученые труды о том времени, Сергей представлял себе отважных мореплавателей и их полные опасных приключений путешествия. Он мечтал оказаться на их месте, совершить открытие новой неизведанной земли, которую потом назвали бы его именем. Погрузившись в мир своих грез, он не сразу заметил упавшую с полки ему под ноги книжицу. Подняв ее с пола, Сергей понял, что эта скорее не книжка, а тетрадка, довольно старая, в потрепанном кожаном переплете. На обложке не было ни названия, ни автора, и парень с любопытством раскрыл первую страницу. Перед ним запестрели угловатые и неуклюжие буквы, как будто человек их выводивший, сильно торопился.

«Здравствуй незнакомец. Я пишу эти строчки от отчаяния и безысходности. Я совсем одинок, и мне не с кем поделиться своими страхами. Я знаю, что эта ночь последняя в моей жизни, поэтому спешу, чтобы предупредить, таких же, как я охотников за сокровищами о ловушке, подстерегающей их в этом богом забытом месте.

Моя жадность сыграла со мной злую шутку, и моя душа проклята на вечные муки.

Я не представляюсь, ибо не хочу, чтобы моим родным и близким стало известно о моей судьбе. Пусть в их памяти я лучше останусь подонком, сбежавшим от беременной невесты накануне свадьбы, чем уродливым чудовищем, порожденным своей собственной алчностью и глупостью.