Однажды в Хэмптоне

Том вывел Эмму в центр зала, и они стали танцевать. Его рука ненавязчиво легла чуть ниже лопаток, она же обвила своими руками его длинную шею.

– Так, значит, Вы говорите, вашего мужа убили? – широко улыбаясь, говорил мужчина.

– Да. Но почему Вы улыбаетесь? – возмутилась Эмма.

– Разве вы не видите, что за нами наблюдает парочка мужчин? – и Эмма вмиг заметно обернулась. – Не оборачивайтесь! – рыкнул мужчина, крепко сжав свою руку у нее на талии.

– Значит, и мне улыбаться?

– Постарайтесь.

– Мой муж исчез после свадьбы. Мы провели ночь на берегу, а утром, когда я проснулась, его уже не было. Так прошло три недели. Потом мне слали записки с угрозами.

– В каком контексте?

– «Его жизнь зависит от тебя» – что-то в таком роде.

– Понял. – Том наклонил женщину, словно так предполагалось в танце.

– Так вот, – продолжила она, попутно думая о том, что неловко говорить о смерти мужа и игриво улыбаться другому мужчине. – Вот уже спустя три недели угроз, когда я возвращалась с вечеринки, на пороге стояла коробка.

– И что же было в той коробке?

Взгляд Эммы резко помрачнел. Она сжала свою ладонь на плечах у Тома.

– Пальцы. И кровь.

Улыбка исчезла с его лица.

– Вы принесли это?

– Да.

– Где они?

– В сумочке.

– Коробочка маленькая?

– В ладони поместится.

– Отлично. – Том снова лучезарно улыбнулся, поворачивая её в танце.

– Сейчас я буду Вас провожать до дома.

Мы будем мило болтать о жизни. Затем Вы сделаете вид, будто бы Вам холодно… – медленно говорил Том, качаясь под медленную музыку, проводя своей рукой по плечам партнерши.

– Вы обнимите себя руками, поежитесь, а я джентельменски подам Вам свое пальто с глубокими карманами. Затем вы незаметно достанете из сумки коробочку и кинете в мой карман. Когда мы дойдем к вашему дому, вы отдадите мне пальто, и я дам вам листочек, на котором вы напишите мне свой номер. Мы мило обнимемся и разойдемся по домам.

Вы поняли? – Эмма улыбнулась.

– Конечно, Том.

– Чудно, – хмыкнул он, – И не забывайте, – он наклонился к ее уху, – за Вами очень пристально следят.

– Конечно, Том. – Она натянуто улыбнулась, и мужчина мило подвёл её к столу, присев рядом.

– Официант, счет, пожалуйста.

* * *

– Так, значит, Вы переехали в Хэмптон совсем недавно? – спросил у женщины Том.

– Да, незадолго до свадьбы.