Тайный враг

– Вы? – Аля невольно попятилась.

Запах нафталина ударил ей в нос, но странное дело: он не был ей неприятен. Он развеивал туман в голове, сознание прояснялось. Аля вдруг стала очень ясно ощущать, что с ней не всё в порядке. Тревожное чувство нарастало, а привычного успокоительного голоса, вкрадчиво объясняющего всё на свете, не было.

– Пойдём, милая, – старушка взяла Алю под руку. – Я попробую тебе помочь.

Как странно, – подумала Аля. – Голова ясная, думается легко…

Старушка шла быстро, Аля за ней едва поспевала.

Она поймала себя на мысли, что это она, Аля, идёт как старушка. А вот её спутница просто летит. По скользким тропинкам и обледенелым тротуарам.

– Мы уже близко. Ещё немного пройти, повернуть, и мы у цели.

Через пару минут они остановились около красно-белого кирпичного здания, которого Аля никогда раньше не видела. Она не так часто здесь бывала, но всё же дом был приметным. Так странно, что она его раньше не видела.

– А ничего странного. – старушка улыбнулась. – Ты так много вещей не замечаешь.

Живёшь, не просыпаясь. Ходишь на работу, словно во сне. Дома словно в другом сне. Жизнь идёт, а ты спишь.

– Откуда Вы знаете? – удивилась Аля.

– Эх, милая… – грустно улыбнулась старушка. – Сколько я вас таких каждый день вижу… Но ты – другое дело.

За разговорами они зашли в подъезд. Аля ахнула – не подъезд, а настоящий сад! На подоконниках стояли горшки с цветущей геранью разных цветов, на полу – огромные фикусы, монстеры, юкки и ещё какие-то растения, которых Аля никогда раньше не видела.

Было в подъезде чисто, уютно и светло, пахло апельсинами и корицей.

Они прошли через этот удивительный лес и поднялись на второй этаж.

– А Вы не боитесь звать в гости совершенно постороннего незнакомого человека? – спросила Аля.

– Ну почему же «незнакомого»? – улыбнулась старушка. – Мы ведь уже знакомы, Алечка. Я – Майя Викторовна.

Аля растерянно смотрела на неё.

– Но… Я Вас точно не помню. Я в этом абсолютно уверена.

– Конечно, не помнишь.

Заходи. Я тебе кое-что покажу.

Аля зашла в квартиру.

Почти сразу же в комнате раздались странные скрипучие звуки, явно издаваемые каким-то животным. Аля вздрогнула.

Майя Викторовна улыбнулась.

– Это Лёля. И её ты тоже знаешь.

Аля даже удивиться не успела. В комнату, скрипуче ворча, зашла кошка. Она была очень необычного окраса – цвета кофе с молоком в полоску. Кошка села рядом, продолжая разговаривать на каком-то своём странном языке.