Избранница Белого волка

А я опять, как бревно в глазу: мало того, что я, младшая, выйду замуж первой, так ещё и мой жених – государь, такого жениха он своим дочерям желает, а не приблудышу, который их обскакал. О таком знатном муже я даже мечтать не могла. Да и не хотела. Все мои мечты только о Власе. И правда, женился бы на одной из моих сестёр, равный брак бы заключил.

– Нет, – рявкает отец. – Я всё сказал! Белый Волк выбрал Велену, и это огромная честь для нас.

Он слегка склоняет голову в сторону мужчины, с которым я обменивалась взглядами.

Я тоже смотрю на него во все глаза. Он очень красив, но что мне до его красоты? Ведь люблю-то я Власа.

Ну почему из всех девушек империи он выбрал именно меня?

– Как справедливо заметил ваш отец, выбора у вас нет, Велена. О своём бывшем женихе придётся забыть. Я не потреплю от вас даже мысли о другом мужчине. Я требую полного подчинения, – сильный голос Рагнара эхом разносится по залу.

– Хвала богине-матери, мысли мои вы контролировать не в состоянии! – запальчиво кричу я.

 – Вы ворвались в мою жизнь, не спросив, хочу ли я этого, и требуете, чтобы я забыла того, ради которого бьётся моё сердце?

– Твоё сердце отныне будет биться только ради меня, – новоиспечённый жених подходит ко мне так близко, что я невольно отшатываюсь. Он такой огромный, что я чувствую себя пичугой рядом с ним.

– Женитесь на ком-нибудь другом, – сиплым голосом умоляю я. – Вам же всё равно, а у меня любовь.

Он насмешливо улыбается, и мне приходится отметить, что улыбка у него красивая.

– А у меня есть право выбора, маленькая Велена, – говорит он и смотрит мне в глаза. – И хочу я не кого-нибудь, а именно тебя.

– У твоей дочери, Властелин, бесстрашное сердце, и мне это нравится, – обращается Рагнар к отцу.

Мне кажется, что я слышу, как облегчённо выдыхает отец.

Не дожидаясь окончания этого кошмара, я выбегаю из зала и мчусь к единственному человеку, который сейчас может меня утешить – Власу, единственному желанному жениху.

Взбираюсь на башню, сил совсем не остаётся, и я приваливаюсь к холодной каменной кладке, да только холод в моём сердце сильнее.

– Меня отдают замуж, – тихо говорю я. Вижу, как вспыхивают победно его глаза, и горько добавляю: – Не за тебя.

Влас больно хватает меня за руку и притягивает к себе. Его карие глаза становятся чёрными от гнева.

– Кому ты понадобилась? – зло цедит.

– Я выхожу замуж за Рагнара Смелого, – едва слышно говорю я.

– За оборотня? – отшатывается он.