Тридцать седьмое полнолуние

Как на открытке. И вот тут его накрыло.

Что он здесь делает?

Он, Ник. Приютский щенок. Немой. Сумасшедший. Убийца.

Какой, к черту, из него Микаэль? Чистенький мальчик. Сын обеспеченных родителей. Внук влиятельного деда.

Смялась в кулаке портьера. В библиотеке горько, до изжоги, запахло кофе.

«Спокойно». Ник разжал пальцы – медленно, отлепляя один от другого. «Я – Микаэль Яров».

Отвернувшись от парка, машинально посмотрел в открытую книгу. «Каждый писатель приходит в литературу своим путем. И сегодня, когда мне стукнуло, увы, пятьдесят, я вспомнил о том, как все это началось».

Знакомые слова. Может быть, уже держал в руках этот том? Именно этот?

– Ты здесь?

Ник поднял голову. На пороге стоял Георг и наблюдал за ним. Интересно, как долго?

– Что читаешь?

– Шеймирова.

Ник пересек библиотеку и вернул книгу на полку.

– Интересуешься работой УРКа?

– Скорее нет, чем да. Не больше, чем любой другой подросток в моем возрасте.

– Жаль, – сказал Георг. – А у нас к ужину гость.

Пойдем, я вас познакомлю.

В малой гостиной стоял мужчина в сером пуловере – черноволосый, смуглый, с узкими карими глазами. Он с любопытством посмотрел на Ника.

– Майор Алейстернов, – представил дед. – Альберт… прости, как тебя по батюшке?

– Владислав.

– Ну, значит, Альберт Владислав. А это мой внук Микаэль Яров.

Гость протянул руку.

– Можно просто Альберт.

– Мик.

Ник сказал это без запинки, и дед одобрительно улыбнулся.

– Майор Алейстернов возглавляет оперативное подразделение УРКа в Северо-Западном округе.

На пороге возникла Александрина.

– Господа, прошу к столу.

– Наша очаровательная хозяюшка! – Майор прижал ладонь к груди и поклонился. – Чем же будете потчевать на этот раз?

– Вашими любимыми голубцами, господин Альберт.

Алейстернов собрал пальцы в щепоть и восхищенно чмокнул.

За столом Ник поинтересовался:

– Вы видели сегодняшние новости? Я про ограбление в Пауле.

– Слышал, – отозвался гость.

– Ну и как вам… л-рей? – спросил Ник и поймал странный, напряженный взгляд деда.

Что-то не так? Нельзя задавать подобные вопросы? Майор УРКа под подпиской о неразглашении?

Но Алейстернов ответил не задумываясь:

– Мальчишество! Абсолютно глупое, безответственное мальчишество! – Его темные глаза сверкнули от гнева. – За такие вещи нужно серьезно наказывать. Он чуть не сорвал операцию!

– Но ведь все получилось, – возразил Ник.

– Удача. Мастерство снайпера. Бандиты, кстати, были под дурью.