Легенда о звездах

Ни разу за время похода верблюдица не попросила еды, она лишь покорно шла вслед за людьми. Мужчины придумали привязать тюки на её спину, и Чу несла их. Однажды утром все увидели целое стадо верблюдов, идущее за ними. На совете решено было приручить всех животных, а те совсем не сопротивлялись.

Племя остановилось у подножья скал. Священный Огонь приказал начать большую охоту, но животных, идущих вместе с ними, не трогать.

– К началу перехода у каждого из вас должна быть теплая одежда – ветер, несущий сейчас легкое дыхание, дальше может принести холод и стужу.

Завтра утром к вам придёт ваш новый друг, угостите его, и он будет вам служить долгие годы, – с такими словами обращался к людям Огонь.

Утром, на рассвете, лагерь разбудил странный крик:

– Иа, иа!

Кричало животное, это был ослик. Как дозорные могли не заметить его? Никто не понимал. «Неужели уснули?! – недоумевали соплеменники, – ведь тогда мы все могли погибнуть».

Охранникам было стыдно, и они готовы были убить виновника их позора, который неугомонно прыгал между наскоро сделанных шатров, каждый раз угрожая развалить их, и испуганно кричал:

– Иа, иа, иа!

Ребятишки окружили это маленькое ушастое чудо. Старейшая почтенная женщина достала из запасов любимую детворой морковку, протянула её странному гостю. Зверь обнюхал и с большим удовольствием съел её, а потом весь день бегал за ней, попрошайничая, как маленький.

Этот длинноухий понравился всем. Мужчины придумали забаву кататься на нём. За морковку малыш был согласен на всё.

Шли дни за днями, наконец, была пошита последняя одежда. Решили, что настало время идти.

Утром, навьючив до отказа верблюдов и маленького ослика, взяв в руки всё, что могло пригодиться в холодных и молчаливых горах, люди двинулись в путь…

Первыми шли огромные неторопливые верблюды. Они ступали медленно, величаво, как будто знали дорогу.

С каждым днём становилось всё холодней, и идти было всё тяжелее.

Маленькие, плохо одетые люди, замерзали на ходу. Многие, видя, сколько погибло людей, сколько горя и слёз перенёс их народ, уже перестали верить Огню, да и Огонь почти не согревал их. Если бы не животные, которые согревали несчастных путешественников своим теплом, никто из людей не смог бы перейти через такой перевал.