Жизнь и смерть в одном сосуде

Из центра площади вздымался вверх огромнейший ствол дерева. Крона его состояла из золотых листьев, ослепительный свет от которых и освещал весь храм и его окрестности подобно солнцу. Люди вели себя как обычно, будто в каждом городе растут такие деревья!

– Я вижу, вы тут новенькая?! – послышалось сзади.

– Да я немного заплутала. А как вы узнали?

– Только новички ходят по нашему городу в больничных рубахах и с открытым ртом. Меня зовут Виолетта, – задорный молодой голос тронул сердце.

Чародейка обернулась и увидела перед собой улыбающуюся девчушку лет семнадцати с длинными золотыми волосами, заплетенными в две забавные косички.

– А вы?

– Ой, простите. Я – Ирена. Мне сказали, где-то выделили комнату, но я, похоже, потерялась.

– Вам, скорее всего, нужно в западное крыло. Обычно там живут одиночки.

– Одиночки?

– Да. Люди всегда остаются здесь. Сюда приходят тяжело раненные, которых нельзя спасти. Часто к нам в лес у храма просто приносят смертельно раненных и оставляют там. Мы живём вне пространства и времени.

А Маете забирает себе только тех, кто искренне нуждается в жизни и готов внести эту плату. Его тысячи лет назад посадила «богиня жизни». Для того, чтобы в случае нужды ей самой было где укрыться. Но она так ни разу и не появилась. Значит с ней всё хорошо,– немного с грустью сказала девчушка.

– Вижу, вам понравилась Маете. Она хранит нас и помогает лечить больных и раненных. Именно поэтому наши лазареты находятся в самом верху, поближе к целебным листьям.

Новеньких селят на западе. Если кто влюбляется, то их женят и селят на юге. Ну а если вдруг к нам попадают дети-то уже идёт чуть ли не драка семей, кто усыновит. На младенцев правда спрос плохой. Их приносят часто, но люди тут не старятся. Соответственно дети не растут. А вечного младенца держать это тяжело.

Виолетта распахнула рубаху на груди. На том месте, где находится сердце был силуэт кленового листа. Ирена в панике распахнула свою рубаху и там было то же самое.

– Сердце и душа-едины.

Каждый листик на этом дереве – это наши сердца и души.

– Но я всего лишь сломала ноги! За что мне отдавать ей душу?

– Возможно, у кого-то были не чистые намеренья, раз вас доставили именно сюда. Легенда о нас широко известна и все, кто хочет жить любой ценой – попадают сюда. Все отлично знают цену, которую нужно будет заплатить. Пойдемте, я покажу вам дом.

Виолетта пошла к западному крылу города-храма. Их взору предстал небольшой пятиэтажный дом.