Белая фата для Алисы

Они топтались и подпрыгивали под Элтона Джона и Майкла Джексона, смешивали колу со спрайтом, трогательно изображая, будто пьют изысканные коктейли.

– Он славный парень, – задумчиво произнесла Джесс, в то время, как ее руки все не знали покоя. Она то похлопывала по спинке Стиви, то пощипывала его пухлые щеки, разливала по чашкам чай, готовила молочную смесь и все время поглядывала на подругу.

– Ты хочешь сказать, что я должна буду попытаться понравиться Микки? Ты специально для этого затеяла пикник с барбекю? – пробормотала Алиса.

– У тебя же никого нет, так почему бы не совместить приятное с полезным? Или ты совсем превратилась в «синий чулок»?

– «Синий чулок»? Ну уж нет… Н-да… Ты меня огорошила. Неужто ты меня прочишь в старые девы?

– Ну если обратишь внимание на Микки, у тебя появится шанс примерить на себя белую фату. Если хочешь знать, Микки поделился с Питом, что не прочь снова жениться. А ты ему явно в школе нравилась. Он до сих пор вспоминает, как вы обнимались в его машине после выпускного бала.

– О нет! – вырвалось у Алисы.

– Сразу уж и в отказ идешь! Знаешь, Микки в этом смысле мало чем отличается от других самцов. Он парень что надо, поверь мне. Я-то в мужчинах получше тебя разбираюсь. Все-аки я почти пять лет замужем. Или ты станешь возражать?

По-прежнему улыбаясь, Джессика усадила Стиви на высокий стульчик и переложила половину миндального печенья с тарелки в бумажный пакет.

– Вот, возьми. Вечером съешь, – сказала она.

– Может, быть, я на диете?

– Ага, тебе срочно нужна калорийно-углеводная.

Тебе только такая подойдет. А иначе скоро ноги протянешь. Вон какая худая. Ручки, ножки – ниточки. Бери, не тушуйся. Я специально для тебя напекла.

– Если так… спасибо.

– Именно так. И не забудь о пикнике с барбекю. Питу я поручила купить мясо и овощи. С тебя бутылку вина. Завтра к четырем пополудни мы тебя ждем. И без отговорок.

Подруга сказала свое веское слово. Алиса только улыбнулась. А что ей оставалось? Если Джессика со всем своим темпераментом за что-то возьмется, ее не остановить.

И печенье Алиса взяла. Сопротивляться напору Джессики то же самое, что противостоять тайфуну.

2

Обугленный бифштекс и лучезарная улыбка

Алиса пришла, когда все уже собрались. Помимо Джессики, Пита и их детей, перед домом толпилось немало любителей отдыха на лужайке. Среди кустов и деревьев мелькали худые и вполне упитанные полуобнаженные тела в шортах и юбках, панамах и сланцах.