Долгая дорога к счастью

Очнулась нимфа, и не верит своим глазам. Самый прекрасный из богов полюбил ее. Огромные зеленые глаза нимфы подернулись любовной дымкой, ведь ее розовые губы прижимаются к губам бога.

«Слава Эсфинии и Дионису!» – так трубят Гименей и Эрос – боги брака и любви. Всё вокруг расцветает, виноградные лозы покрываются плодами. Бессмертные боги, нимфы, менады* и простые смертные с чашами вина, славят Диониса и его прекрасную невесту Эсфинию. Счастье и веселье наполняет сердца всех. Любовь торжествует!"

*Эксомида – это античный хитон с бретелькой на одном плече.

*Коти?ла – единица измерения объема у древних римлян и греков. Она составляла половину секстария или 4 хиникса.

ГЛАВА 7

Начинался Гекатомбеон* – самый жаркий месяц лета. Радостное и солнечное утро разбудило Эсфирь и Ариду.

Эсфирь, едва открыв глаза, спрыгнула с кровати и предложила:

– Побежали к морю! Прямо так! Еще мало кто проснулся, поэтому мы никого не встретим, Рассмеявшись, Арида подхватила полотенце:

– Побежали! – звонко ответила она.

Девушки, озорно смеясь, выпорхнулииз дома. Их голые пятки мелькали в воздухе. Ступени, ведущие к морю, холодили ноги. День только начинался, и солнце еще не успело накалить землю. Легкий ветерок холодил нагие тела девушек. Впереди показалось море. Его воды были спокойны. Тихий прибой набегал на песок. Бросив полотенце на берег, Арида и Эсфирь влетели в море. Вода обволокла девушек.

– Какая теплая вода! Как чудесно! – восклицали они плескаясь.

Немного поплавав, девушки вышли на берег. Арида схватила полотенце и закуталась в него.

– Неужели тебе холодно? – спросила Эсфирь.

– Да, очень! – ответила Арида, дрожа. – А тебе разве нет? Почему ты не захватила полотенце? – удивленно посмотрела Арида на Эсфирь.

Эсфирь стояла, гордо выпрямившись и лучи солнца сверкали в капельках воды, стекавших по ее телу.

– Мне совсем не нужно полотенце, – ответила Эсфирь. – Я не чувствую холода. С детства отец приучил меня к изменениям температуры.

– Как он мог поступать так жестоко? – возмутилась Арида.

– Почему жестоко? – изумленно спросила Эсфирь. – Жизнь научила его этому. Для того чтобы выдержать испытания судьбы, нужно быть физически сильными и выносливыми. Вот что ты будешь делать, если сейчас пойдет дождь? – спросила Эсфирь у Ариды.

– Не знаю, – пожала плечами Арида.