(Не) Любимый оборотень

К нам стали подходить мужчины, претендующие на звание моего мужа. Это были сыновья правителей других стран и государств. Мне предстояло отобрать некоторых для танцев. Я учтиво отвечала. Вскоре вокруг меня собралась толпа из нескольких десятков женихов. Но Сирениэля среди них не было. Я надеялась, что он все-таки появится, и не торопилась выбирать партнеров по танцам. Но время шло, а эльф не приходил. Ждать еще дольше было невозможно. Я отобрала пятерых из претендентов. Двух принцев близнецов-эльфов из соседнего королевства, приятного молодого человека, младшего сына правителя страны гномов, жизнерадостного невысокого короля фей и высокого зеленоволосого дриада.

Я танцевала с каждым по очереди, и меня старались очаровать своим умом и богатствами. Выбранные женихи были, бесспорно, милы и предупредительны, но никто из них не заставил мое сердце дрогнуть. Меня потихоньку наполняла досада. Я не представляла, как сделать выбор. Никого из них я не видела рядом с собой. Моей радости не было конца, когда в зал вошел Сиренеэль.

Но его внешний вид, мягко сказать, был не для бала. Камзол был расстегнут и надет на голое тело. Возле глаза сиял огромный синяк. Эльф подошел к тронам и поклонился.

– Прости, любимая, я немного задержался, – проговорил он, целуя руку.

– Что случилось? – спросила я. – Почему ты в таком виде?

– Я торопился к тебе, но меня задержали какие-то подонки, – пояснил Сирениэль. – Они набросились на меня, избили и украли мой подарок для тебя. Я еле вырвался.

Прости, что я с пустыми руками.

– Бедный! – воскликнула я. – Тебе срочно нужен доктор!

– Не беспокойся, на мне все заживает очень быстро. Я не хочу портить торжество.

– И ты хочешь стать мужем моей дочери? – с насмешкой произнес отец. – Доченька, помни, о чем я просил.

– Я помню, – отмахнулась я. – Пойдем, я помогу тебе привести себя в порядок, – сказала я Сирениэлю и встала, намереваясь отвести его к лекарю.

Женихи со смехом осматривали горемыку. Вдруг стало тихо. Было слышно, как бабочка бьется в окне.

В зал вошли четверо огромных орков. Их морды украшали торчащие из рта клыки. Король вскочил и загородил меня.

– Как вы проникли сюда? – закричал он. – Что вам надо?

– Замолкни, эльфик! – произнес самый огромный из пришедших. – Я Ордан, сын вождя всех орков Марлока. Мне нужна твоя дочь. Я слышал, она сегодня стала совершеннолетней.

– Зачем тебе эльфийская принцесса? Она не сможет стать твоей женой! – восклицал отец.