Однажды в Прибалтике. Другая жизнь

С другого конца вагона к ним, семеня толстыми ножками, на которых болтались разношенные ботинки, двигалась дама, размахивая руками.

– Что у вас? – на ходу радостно вскрикивала она, – безбилетника выявили?

– Да, похоже но то, – подал голос оживившийся полицейский.

– Выводите, – дама энергично тряхнула головой.

– Гражданин, проходите на выход, – хорошо поставленным голосом приказала она.

– Погодите, – огрызнулся опешивший грузчик. – У меня проездной.

– Ну и где он?

– Сейчас будет.

Не надо давить на меня.

Он еще раз осмотрел карманы, затем методично обследовал кошелек.

– Что ж такое творится – то? – удивленно воскликнул он.

– Штраф заплатите или… – контролер на мгновение замолчал, сделав эффектную паузу, – или с нами поедете?

– Разбежались, – не выдержав, буркнул грузчик.

Полицейский уперся рукой в правый бок.

– Не хамите, – приказал он, готовясь к сопротивлению. – Поднимаемся!

Николай Иванович осознал – у него назревают крупные неприятности.

Денег нет, чтобы заплатить штраф, а ехать в участок – только время терять.

Он заставил себя сосредоточиться.

– Вспомнил! – наконец торжествующе выдохнул он и полез во внутренний карман куртки. – Вот! Я специально его положил сюда, ведь на улице снег. Получите пожалуйста!

Проводив удалявшихся контролеров торжествующим взглядом, почувствовал прилив сил.

– Ишь, вонючки, решили меня подоить. А вот фиг вам! – смеясь, он с силой потер ладонью о ладонь. Осмотрелся вокруг, видит ли кто его хоть и небольшой, но триумф.

Однако немногочисленные пассажиры, как обычно, были заняты только собой.

Средних лет женщина, сидевшая напротив, со страдальческим выражением на лице, прикрыв глаза, то ли дремала, то ли просто не желала созерцать белый свет. Временами по ее телу пробегала едва заметная дрожь, а кисти рук, крепко сжатые в кулаки, непроизвольно производили круговые движения то в одну, то в другую сторону. Холщовая сумка, стоявшая рядом с ней, издавала резкий запах копченой рыбы.

Очевидно дама трудилась на предприятии производящим рыбную продукцию.

Николай Иванович вздохнул, почувствовав просыпающийся аппетит. Неожиданно вспомнилось, как с утра он попросил кассиршу Тамару занять ему двадцать латиков до получки и получил отказ. А ведь могла бы и дать! Что ей стоило? Они же в одном районе живут, так сказать земляки! Грузчик скрипнул зубами от злости. Он терпеть не мог эту рыжую фурию.