Блудный брат

По его словам, все годы жизни на Крис он старательно избегал и города, и людей, и сам обнаружил корабль совершенно случайно два месяца назад, когда прятался в подземелье от никоев.

С тем же успехом Мидо расспрашивал его и обо всем остальном. О таинственных захватчиках планеты, действовавших руками дикарей, Никто знал не больше, чем Мидо. Просто в один прекрасный день над Крис зависла та самая длинная платформа, похожая на тонкую палку циклопических размеров, которую они видели на орбите. От нее вниз спустились несколько палок поменьше.

Они приземлились в горной местности, где находились поселения никоев. Вскоре после этого поведение дикарей изменилось. Если раньше они позволяли себе только разовые вылазки с целью грабежа, то теперь, вооруженные машинами и стрелами, начали беспощадную войну на уничтожение. В Мо-Крис не было ничего, что могло бы противостоять разъедающей зеленой лаве. Из тех, в кого попали стрелы, не выжил никто. Яд, доставлявшийся транспортниками, похожими на огромных черепах, одинаково действовал на движимое и недвижимое, на живое и мертвое. Вскоре все деревья, кусты и трава, покрывавшая степь, спеклись в однородную серо-зеленую корку. Их судьбе последовали камни, скалы и вообще все неровности рельефа. Очевидно, что после уничтожения города никои принялись за примыкающую к нему гору – ту самую, где пытались спастись Никто с Мидо.

– Выходит, тем, кто нанял никоев, нужен был стерильный гладкий шар вместо планеты?

– Наверное, да.

– Интересно, зачем он им… Ну да ладно, а что сами никои? Получается, что им на этом шаре тоже не будет места! Как это они не подумали, что их так называемые заказчики в конце концов уничтожат и их? – недоумевал Мидо.

Никто пожал плечами.

– Я никогда не встречал существ глупее никоев, – сказал он. – Они – как растения, разве что умеют двигаться. И очень злобные.

– А еще я не пойму, зачем этим, которые летают на палках, вообще понадобилось нанимать дикарей, – не унимался Мидо. – Почему они не могли высадиться на планете и все сделать сами?

По блеску глаз из-под капюшона Мидо понял, что Никто улыбается.

– Может, у них было нечем высаживаться?

– Как это так?

– Ну, не знаю. Может, на этих платформах нет ничего, что способно самостоятельно ходить и стрелять…

– Но это "что-то", тем не менее, решило захватить планету? – поднял брови Мидо. – Значит, там все-таки есть что-то живое и мыслящее?

– Выходит, так. Я не думал об этом. Когда все началось, я решил, что это моя судьба.