Я не твоя невеста, Дракон!

Теперь же, увидев себя в наряде, так похожем на подвенечный, я вдруг поняла, чего лишилась. Мне просто было страшно показаться одной из тех девиц, что только и думают, как бы поставить в своем жизненном списке жирную галочку напротив пункта “Свадьба”. Но правда в том, что я как раз такой девицей и была, но свадьбу при этом хотела не ради статуса, а как доказательство истинных чувств. Видимо их, настоящих, в моей жизни еще просто не было.

– Вы прекрасно выглядите, айса О’Рин, – Шейла улыбнулась и отложила гребень.

 – Уверена, на отборе вы затмите других участниц и обязательно станете избранницей иса Скайгарда.

– Надеюсь на это, – продолжая смотреть в зеркало, откликнулась я.

В дверь снова постучали. Интересно, кто на этот раз? Братец приперся с новым инструктажем? Или вернулся Сильван? Встретить гостя я вышла в гостиную, решив, что хватит уже устраивать проходной двор из моей спальни. У двери со скучающим видом застыл Маркус. Увидев меня, он окинул меня долгим взглядом, отмечающим мельчайшие детали и, кажется, остался доволен.

Тонкие губы дрогнули в довольной усмешке.

– Пора, – он галантно подставил мне локоть, и мне не оставалось ничего другого, как принять предложенную помощь. Вот так, под руку, мы покинули мои апартаменты, как два нежно любящих друг друга родственника. По пути мой братец не проронил ни слова, но я буквально кожей чувствовала исходящее от него напряжение. Каблуки оглушительно стучали по каменному полу, не застеленному ковром, и на меня снова нахлынули воспоминания вечера накануне моего перемещения в Алассар.

Внезапно стало очень холодно, и я пожалела, что не захватила с собой какую-нибудь накидку. Маркус, кажется, ничего вокруг не замечал, быстрым шагом двигаясь к своей цели. Мне пришлось ускориться, потому что при попытке высвободить руку и пойти сзади ничего не получилось, братец держал меня крепко. Боится, что передумаю и убегу, теряя тапки?

– Как будет проходить ритуал? – не выдержала я, когда мы остановились перед высокими двустворчатыми дверями, распахнутыми настежь.

Но за ними, как я ни вглядывалась, так ничего и не удалось увидеть.

– Скоро все узнаешь, – туманно ответил мужчина и галантно пропустил меня вперед. Придерживая юбку, я сделала один осторожный шаг, и как будто снова перенеслась. Голова закружилась, ноги подкосились, и я бы, наверное, упала, если бы Маркус не придержал меня за локоть.

– Портал, – пояснил он тихо. – Ты скоро привыкнешь.

Вот уж вряд ли.