Проклятие Старого города. Легенда о многопалых

Семьи у него нет. По-моему, он своего рода отшельник. Не любит суету и вообще крайне избирателен к людям.

– Почему ты вдруг решил навестить его?

– Честно говоря, я и сам не знаю, – покачал головой Дэвид. – Просто в последнее время я чувствую какое-то внутреннее беспокойство, которое с каждым днем всё нарастает. Но я не могу понять, что всё это значит, откуда придет беда. Даниил Павлович живет в Старом городе. И пусть он там практически ни с кем не общается, у старика все же есть уши, и он мог что-то где-то услышать.

Что-то, что, возможно, натолкнет меня на правильный путь.

Дом отшельника на самом деле находился на краю Старого города – сразу за ним начинался густой лес. Само строение – низкая деревянная изба с подслеповатыми оконцами, наполовину прикрытыми давно некрашеными ставнями, – напоминало ворчливого старика. Дэвид отворил скрипучую калитку, увитую засохшим диким виноградом, и уверенно пошел к дому через заснеженный двор. Хозяин был на веранде – сидел в кресле-качалке недалеко от пылающего камина, закутанный по самое горло шерстяным пледом.

Рядом на грубо сколоченном деревянном столе стояли чайник, молочник и вазочка с вареньем.

– Здравствуйте, дядя Даниил! – с порога поздоровался Дэвид и выдернул из-за спины несколько смущенную Злату. – Это Злата!

Старик осмотрел пришедших с головы до ног и слегка улыбнулся краешком губ.

– Проходите, присаживайтесь. Я как раз собирался пить чай. Девушка может взять плед – так будет теплее.

С этими словами хозяин развернулся к столу и взял дрожащими руками чайник.

– Барышне, я полагаю, с молоком?

– С молоком, – развеселилась осмелевшая Злата, – и с крендельком.

– Ну, чего нет – того нет, – шутливо развел руками старик. – Но есть варенье, весьма недурное, так называемое царское. Барышня, вот вы знаете, из чего варят царское варенье?

– Если я не ошибаюсь, из крыжовника, – ответила Злата.

– Не ошибаетесь, – удовлетворенно крякнул старик.

 – Приятно, когда современные молодые люди имеют представление не только о телефонах и компьютерах. Тогда я попрошу вас, милейшая барышня, достать из буфета еще две чашки. Там же, в ящичке, вы найдете ложечки.

– С удовольствием! – откликнулась польщенная Злата и подошла к явно старинному, крашеному белой краской, деревянному буфету. Ее внимание привлекли фотографии, в большинстве черно-белые, развешенные в простенке между камином и буфетом.