Старший брат. Книга вторая

Когда на столе оказалась бутылка коньяка, он откупорил её и рассеянно стал наливать в пустой бокал Алексея.

– Что ты делаешь? – всполошился тот.

– Действительно! – оживился и Матвей. – Прости, я задумался и совсем забыл, что ты не пьёшь. Давай попросим другой бокал.

– Не нужно, – остановил его Алексей. – Этот я опустошу, но следующего ты мне не наливай.

– Как скажешь, – согласился Матвей.

Они схлестнули бокалы, и Алексей пригубил напиток. Коньяк был весьма хорош, а послевкусие ещё более приятным. Высокий градус почти не чувствовался.

Можно ещё попробовать, подумал он. А Матвей, словно угадав его мысли, вновь наполнил бокалы.

– Я подумал, что ты не откажешься, – прокомментировал он, и Алексей молча кивнул.

Когда принесли закуску, они уже почти опустошили бутылку. Матвей заказал ещё одну. Алексей, взяв в рот виноградину, быстро разжевал её и проглотил. Есть совсем не хотелось. Зато сладко манящая светло-коричневая жидкость плескалась в его бокале, притягивая взор. Он любил выпить, но часто не чувствовал меры.

Алкоголь помогал ему расслабиться, почувствовать себя смелее. Он старался не злоупотреблять, потому редко посещал увеселительные заведения. И в этот раз он твёрдо знал, что ему надо держать себя в руках. К тому же Матвей пообещал, что всё будет пристойно. Но в голове уже появился лёгкий шум, взгляд затуманился, а в ногах возникла приятная усталость. Он откинулся на спинку стула и уставился на экран большого телевизора. Там показывали какое-то праздничное мероприятие, звучала музыка, которую он с трудом понимал. А заботливый друг старался наполнять его бокал всякий раз, как Алексей отворачивался, так что тот с удивлением обнаруживал, что ещё не всё допил.

– Интересно, у этого бокала есть дно? – поинтересовался Алексей. – Мне кажется, сколько я из него ни пью, он всё так же остаётся полон.

– Знаешь, у меня та же история, – ответил Матвей. Они посмотрели друг на друга и весело рассмеялись.

Когда опустела очередная бутыль, Матвей, обведя взглядом зал, вдруг заметил, что стало как-то скучно.

– Не пора ли нам подвигаться? – предложил он. – Тут недалеко есть отличное место. Идём?

И Алексей не нашёл в себе ни сил, ни желания отказываться. В самом деле, почему он не может позволить себе немного расслабиться? Разве он этого не заслужил? И, увлекаемый Матвеем, он направился к выходу.

На улице уже стемнело. Алексей не знал, который был час, но его это и не волновало. Они поймали такси и быстро доехали до нужного места.