Путь херувима

Садик находился около берега реки. Внутри его стояла беседка: столик с деревянными скамейками и небольшая примитивная крыша. Вокруг беседки валялись уйма пустых бутылок, битого стекла, растрепанной бумаги и остатков недоеденной закуски.

За столиком сидело около восьми человек. Смех и громкий разговор постепенно переходил в монотонный.

– Ну что, Колян, может, все-таки сходишь завтра с нами на охоту? – послышался голос одного из компании, – а то, гляди, еще забудешь, как лес выглядит.

– Мы тебя будем охранять, – шутливо добавил кто-то из толпы.

– Вы же знаете, что я туда больше ни ногой, – ответил Николай и выпил при этом налитый в стакан самогон.

– Да ладно, хватит рассказывать сказки о нечистой силе, которая якобы поселилась в нашем лесу. Пить меньше надо на охоте, а то не только черти тебе будут являться, то и, гляди, еще кого-то застрелишь ненароком.

– Фома ты не верующий, – возмутился тот. – Я хоть и был пьян, но не настолько.

– Тогда давай поспорим с тобой на два ящика водки.

А завтра пойдем все вместе и посмотрим на твоих леших. А если там не встретим ни одного лешего, то ты перестанешь нести всякую чушь о нечистой силе и отдашь, соответственно, два ящика водки. А если ты уверен, что они там есть и мы встретим, хоть одного из них, тогда я отдам тебе водку. Все честно, заявляю тебе это при свидетелях.

Два ящика водки – дело не шуточное. Это слишком большой кон, как для деревни. Николай замешкался. С одной стороны он боялся, а с другой – неплохая выгода.

Ему надоели эти ненавистные подстегивающие насмешки над ним. Все считают его выдумщиком, алкоголиком, который напился до невменяемости и увидел нечистую силу. Но настало время доказать всем свою правоту, поставить всех неверующих на свое место, всех тех, кто постоянно измывается над ним, тем более на извилинах мозга и самолюбия играет алкоголь, и откладывать больше нельзя.

– Хорошо, я согласен, – громко, четко, завораживающе с гордостью и уверенностью заявил он, – но попомните мои слова, вернуться с охоты могут не все.

Компания громко рассмеялась. Они не могли сдерживать смех и слезы, хватаясь за свои животы, когда он с таким умным лицом говорил такую несуразицу.

– Договорились, – поддержал сквозь смех его собеседник. – Сколько мы туда не ходили, не видели никаких леших. Хотя посмотрим по состоянию нашего опьянения. Может, мы тоже прозреем.

Обратно прокатился громкий смех, а один из присутствовавших даже упал от смеха на землю.