Графский садовник

– Артур, сын мой, поклянись Богом, что ты будешь заботиться о Люси и Кристиане, поклянись, что никогда не оставишь их.

– Да, я обещаю.

На следующий день после того, как душа Анны простилась с телом, Артур выгнал их. Они долго скитались, пока не попали сюда. Граф предложил Кристиану место садовника, дал им маленький домик.

– Ты же знаешь историю похищения и возвращения Артура, – начала Люси. – Анна много лет не видела сына, за эти годы она нарисовала себе идеал, которому должен был соответствовать её сын.

Но Артур оказался вовсе не таким. Зато Даниэль, твой отец, как раз был воплощением этого идеала. Поэтому Анна и любила его больше, чем Артура. А Артуру это не нравилось, его мучала ревность, нас он не любил и был рад случаю избавиться от нас.

– Мама, не стоит о нём и вспоминать. Ты же помнишь его: угрюмый неразговорчивый бирюк, не обладающий никакими достоинствами. Может быть, это его монастырь в детские годы так обтесал.

– Да, – согласилась Люси, – я тоже думаю, что виной всему монастырь.

Он ведь даже жениться не хочет. Но всё же монастырь – это святая обитель, оттуда он должен вынести христианскую любовь к ближнему, а он всегда вёл себя так, будто никогда не слышал об этом.

– Да ну его, – махнул рукой Кристиан. – Вот если бы был жив мой отец, всё было бы по-другому в нашей жизни.

– Твой отец был самым лучшим человеком на земле. Мы с ним очень любили друг друга. У меня даже нет слов, чтобы всё это высказать. Наверное, не надо любить так сильно, как я, ведь когда его не стало, я почувствовала, что мне больше нечего делать на этой земле.

Только ты заставил меня жить. Ты был частичкой моего дорогого Даниэля – это всё, что он мне оставил. Анна тоже старалась меня поддержать, хотя и сама переживала – она любила твоего отца как сына. Потому и тебя полюбила всей душой. Мы радовались тому, что ты растёшь похожим на отца. Сынок, прошу тебя, никогда не забывай, что для тебя сделала мадам Анна. Скольких учителей она нанимала для тебя! Она хотела сделать из тебя настоящего аристократа.

– И теперь я, знающий шесть языков, ползаю на коленках вокруг розовых кустов, – горько усмехнулся Кристиан.

– Что поделать, сын мой, – Люси развела руками. – Но я верю – ты ещё встанешь с колен. Ты поднимешься.

Она вздохнула.

– Да нам и сейчас грех жаловаться, посмотри вокруг: у нас есть всё необходимое для жизни. Мы не нищие. Конечно, мы не богаты и не знатны…

– Ненавижу королевскую семью! – сказал вдруг Кристиан со злостью.