Лугорские хроники

Но после второго лишнего, едва добежав до поляны, бессильно упала на траву.

– Ну что, я всё ещё лучший капитан? – ехидно спросил Каримир, наклоняясь над ней.

– Да…

– «Лучший»… Да Первый Коготь меня иногда так за… Уж лучше бы я десять лишних кругов пробежал.

Ника от изумления так и замерла, позабыв вдохнуть.

– Отдышался, Виндар? Ещё круг, – как ни в чём не бывало, сказал Каримир.

Лето, наполненное тренировками, занятиями, разговорами у костра, конными прогулками и многим другим, незаметно пролетело, и близился очередной праздник последнего колоса.

Великий яр велел готовиться к переезду обратно в город.

На дороге было шумно и весело. Со всей Лугории стекались люди разных сословий. Торговцы везли свои товары на большую ярмарку, бродячие актёры и фокусники торопились застолбить лучшие места, молодые воины надеялись показать свои таланты на ристалищах, благородные яры везли подросших дочерей в поисках достойных женихов, а простой люд надеялся вкусно поесть задарма и поглазеть на всё это.

В первый день праздника вся знать во главе с Великим яром участвовала в обряде. Эгрис в белоснежных одеяниях, напоминая Бога Неба из старинных книг, торжественно перевязал сжатые колосья золотым кушаком, который сняла с себя и передала ему Антония, и вручил золотой сноп яру Лостину, хранителю велиярской казны. Затем все отправились в замок, чтобы пировать три дня и три ночи и прославлять богов, ниспославших богатый урожай.

Процессия растянулась на много поприщ. Стовольцы в соломенных шляпах и белых льняных одеждах с богатой вышивкой несли в корзинах караваи, сочные плоды и самые большие овощи; улгайки, звеня серебряными подвесками, спешили поднести богам знаменитые сырные пироги и скому – освежающий напиток из кобыльего молока; тменцы в тёмных шерстяных одеждах и мехах держали бочонки с мёдом и туеса с лесной ягодой…

Сноп торжественно установили во дворе замка на возвышении, покрытом дорогой заморской тканью, вокруг с почтением расставили дары и подношения, вознесли благодарственные молитвы Атию и Наиннаре, после чего Эгрис позвал всех на пир.

По всему двору уже были расставлены столы с угощениями для горожан: бочонки с пивом и медвяницей, сыр, жареная рыба и птица, конская колбаса, орехи в меду…

Для знати же столы были накрыты в самом замке. Изысканные кушанья поражали взор и возбуждали аппетит.