Когда сбываются мечты

И тут ребята вдвоем вызвались проводить ее до дома.

Настя тут же представила, какие лица они сделают, когда увидят нечаянно возле дома бабушку, и вежливо отказалась.

Но они все же увязались за ней, наверное, сами боялись взрыва.

Противная Танька Пастухина, увидев Настю сразу с двумя кавалерами, остолбенела и потеряла дар речи.

Для закрепления эффекта неожиданности Настя еще постояла с пацанами у нее на глазах, надолго затянув прощание с ребятами. Пускай завидуют.

А сегодня в школе произошел неприятный случай на уроке истории.

– Настя, у тебя были родители на собрании?

Что она могла ответить? Грубо сквозь зубы она буркнула:

– Даже не собирались.

Он спросил:

– А почему?

Настя попробовала отмолчаться, но гадкая Валька Комаровская, вот кто тянул ее за язык? – на весь класс сказала:

– А у нее их нет.

Все мгновенно притихли и уставились на Настю, выпучив глаза.

– Дура набитая! – подумала про Вальку Настя, пытаясь сдержать слезы.

Она сказала, что хочет в туалет, и вышла из класса.

Справедливости ради надо отметить, что иногда бабушка все же просыхала. Случалось это по субботам. С утра они с Настей, зайдя по пути к тетке Ираиде и захватив ее с собой, ходили дружной компанией в городскую баню.

В бане было смешно.

Конечно, в Павлодаре они тоже всей семьей ходили в баню, хотя в их огромной трехкомнатной квартире была ванна, но там поход в баню был настоящим праздником для всей семьи.

Женская половина ждала отца, пока он намоется, а он, выйдя из мужского отделения, покупал всем по стакану газированной воды с сиропом из автомата.

Они пили ее здесь же, возле кассы, в предбаннике, и вода за три копейки после бани казалась самым чудесным напитком Насте и Тамаре.

Перепадала им иногда и мелочь на мороженое, и на следующий день они с сестрой тратили ее в городе, покупая всякие сладости.

Здесь, в маленьком городке, тоже все ходили по субботам в баню, но это был совсем другой ритуал, не приносивший ни малейшей радости.

Нужно было идти в баню через весь город, потом высидеть в длинной очереди посреди старух и молодух с тазиками, после помывки обсохнуть в предбаннике, а автомата с газировкой вообще не было. И денег на карманные расходы никто не давал.

Бабушке было проще – ее дома ждала трехлитровая банка с красным вином, самый желанный для нее напиток.