Дем Санд. Странствия меча

– Гемо… что?! – не понял князь.

– Золото есть? – довольно грубо поинтересовалась я. – Не жмитесь, мальчики. У кого, сколько есть, давайте сюда.

Эльфы запереглядывались. Я ехидно прищурилась. Да неужели Высший Народ жадничать возьмется? Буцефал тем часом стал подталкивать ко мне капитана отряда. Тот вотще пытался упираться, но попробуй-ка сопротивляться этой горе мускулов более полутоны весом. Оказавшись чуть ли не впритирку со мной, капитан Энейст беспомощно через плечо покосился на князя и пробормотал:

– Так… мы с собой жалованье не носим… ни к чему…

– Вояки неплатежеспособные! – припечатала я его и придирчиво осмотрела.

 – О! Чешуйки на панцирях золотые? Сковырните каждый по паре да с единорогов ваших эти их жемчужные висюльки снимайте.

– Ваша Светлость!.. – в отчаянии обратился к молчавшему князю командир всадников.

– Делай, как она говорит, – становясь мрачнее тучи, приказал Агест, снимая с ушей затейливые украшения из переплетенной золотой проволоки (а я все думала, что это у него за сережки такие ажурные, повторяющие форму самой ушной раковины).

Я с легким поклоном приняла у него это произведение ювелирных искусств и бережно положила в одну из седельных сумок. Пока наше сопровождение с унылым видом сковыривало требуемое количество золота да снимало с единорожьих рогов красивые кольца из низок жемчуга, князь тихо сказал:

– Не вздумай сбежать, Дем Санд.

Я медленно обернулась к нему и неприятно ощерилась.

Однажды мне довелось увидеть снимок со своей скалящейся физиономией… Брр! Неудивительно, что и эльф шарахнулся.

– Слово мое – слово Меча, – прорычала я. – А вот Ваши слова – это эхо Ваших мыслей.

Агест вздрогнул и воздержался от ответных реплик. Ко мне подошел Энейст, зажав в кулаке объемистый узелок. Видимо пожертвовал собственный шелковый платок, чтобы не рассыпать драгоценности. Я сквозь ткань пощупала плоские чешуйки золота и приятные округлости жемчужин.

Должно хватить…

– Зачем тебе столько? – наблюдая, как я прячу узелок на дно сумки, спросил кто-то из эльфов.

– А чем мне от ваших драконов отбиваться? – вопросом ответила я, плотно закрывая сумку и туго затягивая ремни. – Боюсь, ваш драгоценный Дэйшу хоть разок успеет воспользоваться Манком. А у меня нет навыков драконоборчества голыми руками.

– Ты что, подкупишь их? – спросил тот же голос с явным вызовом.