Игры эниев

– Каково же будет твое решение, будущий «прекрасный принц», – спросила она, невольно залюбовавшись его огромными глазами цвета спелой вишни, – поступаешь ко мне в обучение или нет? Смотри, другого шанса тебе может не представиться!

Заерзав на маленьком неудобном пне, мальчик сначала несколько раз растерянно оглянулся, затем неуверенно пожал плечами и, в конце концов, с трудом выдавил из себя заносчивую, нескладную фразу:

– Ну ладно уж! Можно и «прекрасным принцем»! Это дело по мне!

– Значит, по рукам! – весело сказала волшебница и, дав знак пасущимся неподалеку оленям, начала вприпрыжку спускаться по холму в сторону видимого далеко впереди, леса.

– Так как, говоришь, тебя зовут?

– А зовут меня: «Эй, заморыш!», или «Поди сюда!», или еще «Щенок безродный!», ну и… всякое такое, – вяло пробубнил себе под нос он.

При этих словах доброе сердце чародейки сжалось от боли и сочувствия.

– «Вот, оно, как! Мальчик-то совсем один, да и не нужен, видимо, никому! Ну, ничего, мы это исправим!» – украдкой вытерев набежавшую слезу, воодушевленно пообещала себе она.

РАЗГОВОРЫ В ПУТИ

– Ну и… чего же ты хочешь больше всего? – спросила добрая волшебница, ведя юного пастушка тайными тропами к своему жилищу. – Как бы ты хотел жить?

Юноша напряженно морщил лоб.

– Ну… хочу быть героем!

– Героем? Это как? – искорки веселья промелькнули в глазах Мелисы, а олени,

как будто издевательски, фыркнули.

– Это чтобы всегда на коне скакать, принцесс там всяких спасать, а они чтоб все влюблялись потом в меня, – паренек подозрительно взглянул на оленей и мечтательно зевнул.

– Еще, чтобы все восхищались моими подвигами и уважали, кормили всегда досыта. Да, и чтобы жил я во дворце и спал на перине…

– Погоди, погоди! – останавливаясь и держась за бока от смеха, выдавила из себя великанша.

Юноша неопределенно пожал плечами, скорчив недовольную гримасу.

– Принцесс спасать – два. Интересно, от кого спасать?

– От злодеев, конечно, чудищ всяких, Змеев Горынычей, драконов, Кощеев…

– Молодец! Всех собрал! – прервав его и, не прекращая смеяться, сказала волшебница, присаживаясь передохнуть на рассохшееся дерево.