Ведьмина тайна

Я после того ранения до сих пор не отошел, все по лекарям да знахарям бегаю. Какая уж тут служба. – Богатырь тяжело вздохнул и понурился.

– Отчего челобитную не подал? – нахмурился старший Вересков. – Тебе же известно, я в помощи своим никогда не отказываю. Но уследить за всеми времени не хватает, оттого и прошу – пишите, рассказывайте.

Договорить мужчинам не дал вернувшийся с вещами Ставр. Что ж он вечно так не вовремя?! Где мне теперь искать подтверждение своим догадкам? А наш гостеприимный хозяин не стал дожидаться, пока оденется хоккеист, соберет свои художественные принадлежности Рафаэль, перестанет стенать Любомир, и молча направился в сторону больших деревянных ворот, ведущих со двора.

– Эй, а нам разве не в ту сторону? – махнула я рукой на небольшую арку, втайне надеясь, что это портальный переход.

– Нет, до «Клевера» придется идти пешком. Как раз и ножки разомнете после перелета.

Перспектива тащиться куда-то на своих двоих не очень вдохновляла.

Но, взглянув на суровые лица кандидатов в женихи, у которых явно остались ко мне вопросы, я предпочла не задерживаться.

– А соискатели руки и титула… то есть сердца, отсеиваются после каждого тура? – решила я поддержать светскую беседу, догнав старшего брата своего заказчика. – Или вы сделаете выбор по общим результатам всех испытаний?

– Ставр вас совсем в курс дела не ввел?

– В смысле? – Я даже споткнулась от столь неожиданного вопроса.

Прояснить ситуацию не дали нагнавшие нас мальчики.

– Веленочка, нехорошо так обманывать, – начал сладким голосом Рафаэль. – Вы мне обещали заказ, я краски взял, кисти, вдохновение, в конце концов! И что теперь? Отпуск за свой счет?

– Малевать вам никто не мешает, – спас меня от ответа Ставр. – Даже можете изобразить портрет нашей сестрицы. Если работа понравится, ее достойно оплатят, можете не сомневаться.

Я перевела дух: кажется, сейчас мое участие в разговоре не требовалось и можно было полюбоваться пейзажем.

Мы шли по холмистой местности, за спиной остался частокол хозяйственного двора, в обе стороны от дороги расходились зеленые сочные луга, отороченные лесом вдалеке, словно сизой каймой. Как только мы поднялись на пригорок, у меня перехватило дыхание от открывшейся панорамы.

Перед нами, насколько хватало взгляда, простиралось озеро. Поверхность его в свете солнечных лучей переливалась бирюзовыми оттенками.