Болотная любовь

А какие девки из деревень иногда попадаются! Пойдёт, бывало, такая за грибами да ягодами – и заблудится. Ходит, кричит, аукает. А Леший уж тут как тут: любуется, глаз от красавицы отвести не может, и начинает кругами водить, чтобы, значит, подольше из леса не уходила. Но потом всё равно отпускать приходится, жалко же, такая краса пропадёт. А так, глядишь, ещё будет в лес наведываться, и можно будет ею любоваться. Хоть и издали. Попробуй, покажись на глаза – визгу не оберёшься. Бывало, что и в обморок девки падали, его завидев.

С тех пор и зарёкся Леший из чащи выходить, всё больше за деревьями и кустами хорониться стал да издали наблюдать.

– Ау-у-у-у-у!

Леший встрепенулся и снова подошёл к окошку.

– Ау-у-у-у-у!

Ну вот, опять какая-то бедняжка заблудилась. Хозяин леса вздохнул и потопал к двери. Надо её разыскать да помочь. Только если красивая, то не сразу…

– Ау-у-у-у-у!!

Леший поспешил на голос. Всё дальше и дальше, в самую чащобу.

– Ау-у-у-у-у-у-у-у!!!

Среди деревьев мелькнуло светлое платьишко.

Наконец-то!

– Ага, попался! – внезапно хихикнул тоненький голосок. – Выходи, дядя Лесовик, я всё равно тебя вижу!

Леший в сердцах плюнул и шагнул навстречу чумазой девчонке в замызганном платьице. На вид ей было лет пять. По человеческим меркам, конечно.

– Опять ты, Аука [3 - Аука – в славянских преданиях и поверьях лесной дух, который никогда не спит и всегда не прочь подшутить над случайным прохожим или заплутавшим грибником.

]! Ну сколько можно безобразить?

– Уж и повеселиться нельзя, – обиженно надула губки девчонка.

– Выдрать бы тебя!

– Только попробуй, и будешь иметь дело с моей тёткой!

Леший покачал головой. Страшную тётку Ауки – Лихо Одноглазое [4 - Лихо Одноглазое – в преданиях и легендах восточных славян символизирует злую судьбу. Внешность Лиха устрашающая – чаще всего это худощавая, кривая, одноглазая женщина огромного роста.] – знал и боялся весь лес.

Поговаривали даже, что она любит приглашать в свой дом прохожих и проезжих, но не на обед, а в качестве обеда. И что Аука тех молодых девиц и добрых молодцев специально к её дому заманивает. До Лешего тоже доходили такие слухи, но он не слишком им верил. Или просто не хотел верить, потому что больше всего на свете любил тишину и покой.

– А ты, дядя Лесовик, разве не узнал, что это зову я? – невинно хлопая глазками, спросила девчонка.