Гость с другой стороны лета

– Ты как всегда добра, – ухмыльнулся приятель. – Давай поближе подойдём, встретим его?

– Давай, – согласилась я.

Мы приблизились к кустам, но не вплотную, чтобы Клео, выскочив из них, не сбил нас с ног.

Шум приближался. Ветки трещали так громко, что мы с Гошей уважительно переглянулись. Топот эльфа был всё громче и громче, шаги всё быстрее, и мы с ехидными улыбками и парой шуток наготове ждали, когда же он наконец уже выскочит… А потом почему-то нам стало не так уж и весело. Слышать такой страшный треск вечером в темнеющем лесу, когда до деревни ещё далеко – это, я вам скажу, очень бодрит.

Постепенно улыбки сползли с наших лиц, а на их место наползала тревога. Мы попятились, держа на виду кусты, и вовремя. Через пару мгновений на нас вылетела причина этого дикого шума. Вылетел. Не Клеон. Лось. Огромный, с раскидистыми рогами и запутавшимися в них обломанными ветками, из-за чего «корона» животного показались ещё больше. Просто удивительно, как он только мог держать всё это на себе, да ещё так изящно.

Высокий и прекрасный, заметив людей, он резко остановился и теперь присматривался к нам своими большими умными глазами. Мы тоже замерли, испытывая смесь страха и восхищения. Ещё никогда никто из нас не видел настоящего лося так близко и, соответственно, к такой встрече мы готовы не были.

– Вы чего там застыли? – неожиданно и совсем не вовремя раздался голос Клеона откуда-то сзади.

Эльф направлялся сюда, широкими шагами спускаясь с небольшого холма.

Как он смог нас обойти, ума не приложу, но в тот момент меня больше волновали другие вещи.

Приблизившись, Клеон увидел причину всеобщей растерянности и снизил скорость. Крадущейся походкой он подобрался ближе и встал перед насторожившимся лосём, загородив нас собой.

В лесу стало очень тихо. Было ощущение, что даже ветер перестал качать ветви деревьев, а птицы перестали петь. Слышалось только шумное дыхание величественного животного, да пара скребущих звуков, когда Гоша «тихонько» почесал ногу.

Посмотрев на серьёзное и сосредоточенное лицо эльфа, я почему-то представила, что вот сейчас он подойдёт к лосю вплотную, и тот склонит перед ним свою ветвистую голову. А потом эльф влезет к нему на спину, и лось, взобравшись на холм и постояв там на фоне заката, увезёт Клеона домой, в другой мир. Прямо сцена из фильма.

Я так живо себе это представила, что уже заранее восхитилась тем, что увижу.