Великобритания изнутри. Как на самом деле живут в стране, где монархия стала визитной карточкой?

Казалось бы, мы сделали все, что можно, но… холод к нам все равно приходит. Старый дом – ничего не поделаешь.

Я переехала из Москвы в Лондон в январе. Дома было очень холодно – где-то +18. Мне казалось, что я в Антарктиде.

Что уж говорить о среднестатистических британцах, которые привыкли терпеть лишения и неудобства. Ежегодно сотни пенсионеров умирают из-за плохого качества жилья и нехватки денег на отопление. Каждую зиму правительство старается поддержать их, но помощи явно недостаточно.

Но поколения британцев все же закалены холодами.

Детей тут кутать не принято, и если увидите зимой девочек в туфельках, а мальчиков в шортах, не удивляйтесь. Это нормально. У некоторых мальчиков шорты – это вообще обязательная школьная форма. Да, даже зимой.

Кстати, многие дети тут и шапки в холода не носят. Говорят, что им жарко.

Дети с малолетства сидят на полу в школе, потом на асфальте на улице. В моем детстве так делать было нельзя, взрослые ругали и предупреждали о том, что все это закончится плохо.

А своему ребенку я это запретить не могу, потому что для него – это норма.

Есть много девушек, которые едут на вечеринки в клубы зимой в босоножках и без верхней одежды. Часто там нет гардероба, и чтобы не бросать пальто и куртки куда попало, многие выбирают такой радикальный вариант. Сколько раз видела в метро этих бесстрашных девушек с голой спиной, выбегающих на улицу навстречу нулевой температуре и синим куриным ножкам!

Эмигранты первое время всегда много тратят на отопление, но высокие счета охлаждают их горячий пыл и сильно закаляют.

Я, к сожалению, такого уровня просветления еще не достигла и от таких экзерсисов сразу сваливаюсь с простудой.

Лекарство от всех болезней

– Алло? Доброе утро! У меня высокая температура, кашель и головная боль, хочу вызвать врача на дом. – Я простудилась через месяц после переезда в Англию.

На том конце провода кто-то застыл…

– Э-э-э… М-м-м… Что вы имеете в виду? Простите, мы не присылаем врачей с такими симптомами.

– А с какими присылаете?

– Ну… когда человек при смерти, то тогда нужно вызвать скорую помощь, а не звонить в поликлинику.

Это было мое первое знакомство с NHS (National Health Services), бесплатной медицинской системой Британии. Ничто в Англии так не шокировало меня – ни дети в футболках в +5, ни раздельные краны в раковинах, ни настоящий английский завтрак.

С температурой под 40 и жуткой слабостью я не представляла, как и куда я вообще могу дойти.