Без четверти полночь

Но и таскать с собой пару ножей или стальных, с примесью серебра звездочек-сюрикенов специалисту не возбранялось. Если тот был уверен, что сможет объяснить как-то их наличие, будучи задержанным или осмотренным рядовыми стражами правопорядка.

В регистратуре встретили привычно сухо:

– Бланк. Адрес. Портфолио особи. Удостоверение не забудь, там элитный посёлок, въезд ограниченный.

Решив не подниматься в отдел, я направилась к выходу.

«После заскочу. Может быть».

На посту охраны на въезде в посёлок проблем не возникло.

За окошком машины замелькали не особняки – настоящие замки эпохи «кто кого переплюнет». Нужный нашёлся минут через двадцать. Я нажала на кнопку звонка и тут же очутилась по ту сторону двери.

«Бытовой телепорт… Недурно! Эдакий „вход для своих“».

Огромный холл встретил тишиной. Тягучей, какой-то липкой. Роскошное убранство, мраморный пол и откровенная вонь здешней нечисти завершили в голове образ места, к которому я без необходимости и подходить бы не стала. А уж жить…

– Чего надо-ть? – в проёме слева возникла сгорбленная фигурка с копной густых седых волос на голове.

Откуда-то из глубины этого седого стога поблескивали полные любопытства глаза.

– Кира Хохлова, специалист отдела по контролю и учёту единиц нечистой силы. Хозяин дома?

Стог утвердительно закивал.

– Вы в гостиную извольте пройти-ть. Хозяйка с Доней тудыть спустится.

В гостиной всего тоже оказалось много, дорого и местами непонятно. Один «экспонат» я даже не поленилась рассмотреть поближе.

На мраморном столе расположилась уменьшенная копия какого-то языческого алтаря. Вокруг на каменных подставках стояли то ли мини-идолы, то ли просто фигурки с выдолбленными на них символами. Вот только из-за размера разобрать надписи было трудно.

Где-то в глубине сознания забрезжили воспоминания и ассоциации, но поймать нужную мысль за хвост я не успела.

– Кира Андреевна, добрый день. Мне звонили из отдела насчёт вас. Приятно познакомиться, Марина, – окутанная тяжёлым пряным запахом духов, передо мной наконец предстала хозяйка дома.

О таких женщинах, как о покойниках, принято либо говорить «роскошная», «роковая», либо лучше вообще не упоминать всуе. Тонкая, как статуэтка, с водопадом ухоженных и правильно уложенных каштановых волос, яркими губами и карими, почти чёрными, как у цыган, глазами. Само собой, в стильном костюме, умело подчёркивающем всё самое сочное.

– Чаю? Кофе?

Я несколько более раздражённо, чем следовало бы, отказалась.