Когда цветет папоротник

Что меня там ждёт? Лане вопросов задавать не стала – приду и узнаю.

И вот нескончаемые залы, галереи, переходы, лестницы. Гм, одна я отсюда точно не выберусь.

Наконец мы пришли. Лана остановилась у массивной двери, украшенной замысловатыми вензелями.

– Вам сюда, кэсси Альмира.

– А ты будешь ждать меня здесь?

– Нет, кэсси. Мне приказано не ждать вас.

О-о. Что ж, надеюсь, меня не заставят блуждать в одиночестве по этим лабиринтам, проверяя мою способность ориентироваться на местности.

– До встречи, Лана.

– Удачи вам, кэсси Альмира.

Я неуверенно постучала.

– Входите, – послышалось изнутри.

И я несмело переступила через порог.

В малом Зале Магии находилось пять человек. Двое из них были мне знакомы – Тиэр и лит Гверин. Остальные – мужчины примерно одинакового возраста, на вид им можно было дать лет сорок. Все как на подбор – высокие, подтянутые, темноволосые.

– Доброго утра, – вежливо пожелала я всем присутствующим.

Лит Гверин, улыбнувшись, повторил моё приветствие.

Незнакомые мужчины молча кивнули мне. А Тиэр подошёл, взял меня за руку и подвёл к ним.

– Уважаемые Старейшины, вот девушка, о которой я говорил. Альмира Раэлан, лиршэн. Альмира, перед тобой Старейшины Лиршэнтага – лит Гариот, лит Лексид и лит Сэтридж.

Я почтительно поклонилась им.

– Приветствуем Альмиру Раэлан, – склонил голову лит Гариот. – Подойди ближе, девочка.

Тиэр легонько подтолкнул меня в спину, и я подошла к Старейшинам.

– Альмира, – заговорил лит Сэтридж, – обладание даром лиршэн – большая редкость в наше время.

А теперь, когда в наш мир вернулись гарпии, этот дар – величайшее сокровище. Ты должна с полной серьёзностью и ответственностью относиться к своему предназначению. В Лиршэнтаге ты будешь учиться управлять своей магией, изучишь историю гарпий и борьбы с ними.

Но для начала мы должны проверить твой магический потенциал и возможность наличия у тебя ещё какого-нибудь магического дарования. Раз в тебе проснулся дар лиршэн, то должен был появиться и дар боевой магии.

Прикоснись к Сердцу Магии.

Передо мной вдруг вспыхнуло белым светом нечто, размером примерно с голову. По форме оно действительно напоминало сердце. Свет погас, а Сердце осталось висеть в воздухе. Сейчас оно было совершенно прозрачно.

В Айларии, когда ребёнок достигает двухлетнего возраста, его в обязательном порядке проверяют на наличие магического дара с помощью такого вот Сердца Магии.