Внешность изменчива. Драконы согласны?

Темные глаза его блеснули.

– О, ничего, простое любопытство. Я наблюдал за вами и принцем Кристеном. Почему вы позволяете ему так обращаться с собой?

– Как? – процедила я сквозь зубы.

– Как с тряпкой. Я же не слепой, вижу, что ваши отношения совсем не такие, как ему хочется показать. Так что же могло заставить такую девушку как вы, безропотно подчиняться ему?

– Да что вы себе позволяете?! Убирайтесь к Аспиду со своими вопросами! – вскипела я.

Он пожал плечами.

– Лучше бы набрались смелости и отправили туда принца Кристена, а не смотрели на него, поджав хвост, как побитая собака.

Драконы – свободные люди и ни за что не потерпели бы такого отношения. Но видимо, в Бэйриме другие порядки.

– Да какое вам вообще дело до меня?!

Мужчина усмехнулся.

– Абсолютно никакого. Просто хотел напомнить, что в Вестмаре магия Бэйрима не действует. Так что если вдруг архимаг Кристен удерживает вас подле себя с помощью магии…

Не прибавив больше ни слова, незнакомец ушел.

А я осталась стоять, ловя ртом воздух.

Как я сама не подумала про Вестмар?! Мы ведь изучали в Иолантэсе магические особенности драконьего королевства. Магия Бэйрима там действительно не работает. Все подчинено законам драконьей магии. И если я решусь на побег… То мне прямая дорога в Вестмар! Даже если Кристен обнаружит меня там, сделать он ничего не сможет! Я обрету столь желанную моему сердцу свободу! Если только соглашусь пожертвовать ради этого своей красотой… А может, в Вестмаре и не будет действовать это ужасное заклятие? А что, это мысль! Если там не работает наша магия…

– Вот ты где, моя ненаглядная девочка! – раздался голос Кристена.

 – Я тебя всюду ищу. Пойдем в Залу – сейчас начнутся танцы.

И он увлек меня с террасы.

Дальнейший вечер я провела как в бездне у Огненного Аспида. Кристен не давал мне проходу. Танцевал со мной, привлекая к себе до неприличия близко, расхаживал со мной, обнимая за талию, кормил с рук клубникой. В общем, вел себя недопустимо вольно.

И все это – с дьявольским огоньком в глазах, откровенно наслаждаясь моей злостью и вынужденной покорностью.

Святая Патриция! Как я пережила этот день, для меня осталось загадкой. А под конец торжества принц добил меня окончательно.

К нашему диванчику, на который увлек меня Кристен, подошел придворный и с поклоном обратился к принцу:

– Ваше высочество, его величество Риехан требует вас к себе.

– Хорошо, идите.