Дом Властвующей

Первым делом в глаза бросились три человеческие фигуры на фоне рельефного узора, украсившего одну из тёмно-серых стен. Шемс чувствовала на себе их неприятно липкие взгляды: оценивающие, пронзающие насквозь до самой души и даже глубже.

– Эка тут нынче столпотворение, – проворчал досадливо Тиббот. – Смотри-ка, Шемс, не удержались, всем скопом явились на тебя поглазеть. Так обычно какую-нибудь чудную невидаль разглядывают… Ну раз собрались, тогда знакомьтесь – это Иона, Даррель и Лльюэллин.

– Очень приятно, – отозвалась Шемс, нацепив на лицо натянуто приветливое выражение.

– «Приятно» – такое слово, которое не принято произносить в стенах этого дома, – пухлые губы Ионы растянулись в жестокой улыбке.

– Сколько ей лет? – Лльюэллин прекратил буравить Шемс чуть сощуренными глазами и устремил их на Тиббота.

– Слишком мало для исполнения возлагаемой на неё роли.

Шемс не понравилось, что её начинают обсуждать, как будто её тут нет. Она повела плечами, высвобождаясь из объятий Тиббота, и шагнула вперёд, возвращая на себя взгляды собравшихся.

– Я здесь, Лльюэллин, – помахала она руками. – Если тебе интересно что-то узнать, может спрашивать прямо у меня, я не кусаюсь. Кстати, как твой разбитый нос, уже зажил?

Стоявшие чуть позади Даррель и Иона весело фыркнули, а лицо Лльюэллина вмиг превратилось в бесстрастную непроницаемую маску.

– У меня поразительная регенерация, – холодно произнёс он после небольшой паузы. – В отличие от твоей, надо полагать.

– Так, – Тиббот снова схватил Шемс за руку, – сразу довожу до сведения – кому не хватит ума держаться подальше от Шемс, будет отвечать за игнорирование основополагающих правил и запретов особой важности.

Он двинулся мимо них вперёд, увлекая гостью за собой, и, показательно придерживаясь расстояния максимально возможного в ограниченном пространстве прихожей.

Длинный полутёмный коридор, по которому они теперь шли, имел ответвления и несколько дверей, но Тиббот, игнорируя их, продолжал тянуть девушку дальше и дальше, хотя по прикидкам Шемс, видимая снаружи часть дома, уже давно должна была закончиться.